Mensaje final de animación y agradecimiento a la Delegación de la India.

Mis queridos hermanos:

Que la gracia de nuestro Señor Jesucristo, el amor del padre y la comunión del Espíritu Santo permanezcan siempre con ustedes en la realización puntual de la misión redentora en esta Delegación Mercedaria de la India. 

Quiero expresar mi profundo agradecimiento a Dios por las manifestaciones de su bondad infinita al llegar al término  de esta visita canónica en compañía del P. Fr. Victor Sundar Raj, quien fue tomando nota de todo lo realizando, haciendo las veces de secretario de visita. Nos ha acompañado el P. Fr. Octavio Escobar de la Provincia mercedaria de México, con el propósito de conocer a los hermanos y compartir con ellos la vida fraterna.

Gracias a Dios hemos podido estar en las 8 comunidades locales de la Delegación, encontrándonos con los hermanos con quienes ha habido la posibilidad de compartir la oración, la reflexión y las experiencias del ministerio apostólico que están desarrollando. 

Quiero agradecer la disponibilidad, las muestras de afecto y aprecio de todos los  hermanos desde el momento de la llegada hasta el momento de la partida. Sabemos que como religiosos, lo esencial es la vida fraterna en comunidad, por eso, la primera exhortación de mi parte, fue a celebrar la fraternidad teniendo en cuenta que no siempre es fácil estar presente en los diferentes lugares en donde la providencia de Dios nos ha colocado; qué gratificante es conocer a los hermanos y saber que se mantienen firmes,  con el deseo de cumplir generosamente con el compromiso asumido desde la consagración religiosa.

I. VIDA RELIGIOSA

I.1Vida espiritual

Durante mi estancia en las comunidades locales me he dado cuenta que se procura vivir la oración personal y comunitaria; no obstante que en alguna de ellas la actividad pastoral es apremiante,  se privilegia la vida comunitaria; ojalá que nunca se descuide el encuentro con Dios,  uniendo mente y corazón en alabanza al Dios de la misericordia, al Dios de la vida, al Dios de la historia. Sin la fuerza de la oración no es posible crecer en la fe y mantenerse en ella; por lo cual les exhorto a seguir  firmes también en la esperanza, siempre con el deseo ardiente de agradar a Dios realizando las obras de misericordia. 

Las crisis vocacionales en la vida religiosa y sacerdotal, tienen que ver con la debilidad en la fe. Es un hecho que quienes en algún momento deciden abandonar la vida religiosa es porque nunca supieron vivir y actuar  desde la fe auténtica en Dios como fuente de la santidad plena. Puede suceder que el activismo pastoral distraiga tanto,  que luego, no se dé tiempo a la oración. Hay que evitar al máximo la herejía de la acción. Si el alma no está alimentada  continuamente con la gracia divina no se puede realizar con eficacia la misión carismática. 

I.2  Vida fraterna en comunidad:

Me alegro que casi todas las comunidades estén constituidas con al menos 3 religiosos, con excepción de una, y eso por la falta de espacio físico para ello; lo cual sería importante  resolver en el menor tiempo posible. 

Me alegro mucho de que en general haya un buen entendimiento entre los hermanos. Como en todas las familias, no faltan malos momentos y situaciones de tensión que con generosidad de espíritu se pueden ir superando. La recuperación de la comunión fraterna es fruto del perdón, y el perdón fruto del amor sin límites. Así pues, que sea el amor quien haga posible la permanencia de la vida fraterna en comunidad. ‘La medida del amor, es amar sin medida” (SAN Agustín)

El diálogo permanente entre los hermanos hace posible que se fortalezco la comprensión y comunión fraterna. Por eso, hay que privilegiar las reuniones comunitarias cada mes, con el fin de tener la oportunidad de compartir las experiencias de vida en los diferentes ámbitos en que se desarrolla el proyecto comunitario de vida. No es lo mismo encontrarse para comer, o para realizar las actividades apostólicas, que encontrarse específicamente para hablar directamente sobre puntos concretos de agenda prevista para el caso, levantando el acta correspondiente de lo tratado en cada reunión comunitaria. 

Quiero insistir sobre las reuniones comunitarias mensuales, elaborando el acta correspondiente, porque forma parte de la historia que se va reportando en el archivo de cada comunidad local; asimismo, les encargo tener en cuenta llevar puntualmente la crónica, relatando con detalle lo más significativo que las diferentes comunidades locales van realizando, lo cual habrá que replicar a nivel de la crónica de la Delegación. 

Me han pedido tener en cuenta la posible solicitud para erigir canónicamente algunas casas religiosas de la Delegación.  Al respecto, el Gobierno Provincial junto con el Gobierno de la Delegación, podrán hacer un discernimiento sobre la conveniencia o no de dicha solicitud y luego enviarla al Gobierno General para la autorización. 
Es muy importante tener en cuenta lo que nuestras constituciones disponen para ello (COM 146).

II. VOCACIONES, FORMACIÓN Y ESTUDIOS:

En cuanto a esta área se refiere, quiero felicitarlos por el gran esfuerzo que hacen para la promoción vocacional, para la acogida y formación de los jóvenes de las etapas existentes. 

Sabemos bien que hoy en día a nivel general en la Iglesia y en particular en la Orden, estamos viviendo una grande crisis vocacional. Y es por tanto, fundamental, priorizar este tema en el
Proyecto comunitario de la Delegación y en cada comunidad local. 

El presente y futuro de la Provincia Romana y en buena medida para la Orden, se encuentra cifrada en las vocaciones de esta Delegación ya que Incluso una Provincia es apoyada por 3 religiosos de esta Delegación. 

Las vocaciones son una bendición de Dios que van surgiendo en el pueblo de Dios. Es muy importante con buen discernimiento seleccionar lo mejor posible a aquellos jóvenes que crean son llamados por Él. Por tanto, además de los
Promotores vocacionales, a nivel Delegación  o a nivel local, hay que contar con un equipo interdisciplinario para cerciorarse de que los jóvenes sean idóneos para la vida religiosa y sacerdotal. Hay que insistir en la promoción vocacional a la vida religiosa que tiene como fin la vida fraterna en comunidad. Si bien es muy importante motivar a los hermanos a la vida sacerdotal, ante todo hay que promover a formar fraternidad, desde la cual, hay que ir a la misión carismática. Somos para la vida fraterna en comunidad.  Lo dicho, no quiere expresar un menosprecio del sacramento del sacerdocio, ya que, en sí mismo,  tiene un valor supremo. Hacer las veces de Cristo, es lo máximo a lo que se podría aspirar. Sin embargo, como comunidad religiosa, en principio, somos para la vida fraterna en comunidad, y siendo hermanos en Cristo, hay quienes el Señor ha concedido el don supremo del sacerdocio. Antes que ser llamados a ser “padres” somos llamados a ser hermanos. 

Será importante también promocionar a los formadores  a una formación permanente, teniendo en cuenta que el mundo evoluciona en su manera de ser, de pensar y de actuar de acuerdo a las exigencias de la realidad post moderna. La valoración y apoyo especial a los formadores es muy importante. Se trata de un encargo particular y muy sacrificado. 

En las casas de formación he pedido que se tenga en cuenta compartir la responsabilidad de la atención de los estudiantes, teniendo en cuenta la conformación de una comunidad formadora. De tal manera que para la promoción de los hermanos se realice siempre un discernimiento comunitario que garantice la idoneidad de los candidatos. 

III. PASTORAL MERCEDARIA:                               

Quiero agradecer el empeño que se lleva a cabo en la realización de las diferentes actividades ministeriales y carismáticas en esta Delegación.

Por lo que me he dado cuenta, la Provincia Romana lleva a cabo una presencia eminentemente misionera en esta Delegación de la India. La mayor parte de las actividades apostólicas que se realizan, tienen que ver con la evangelización de los pueblos mediante la actividad parroquial. Mantener y animar la fe de quienes ya forman parte de la Iglesia, representa un reto importante; sin embargo, creo que haría falta dimensionar aún más el evangelio con personas que aún no conocen a Jesucristo  como El Salvador del mundo. Entiendo que ello representa un reto con cierto riesgo que hay que valorar y afrontar con prudencia y creatividad evangélica. 

Todas las actividades que están realizando son dignas de encomio, pero quiero resaltar el trabajo carismático que están realizando en la casa de acogida de niños de la calle “Hogar de la Merced” en Kadapa. Creo que se trata de una obra de misericordia muy importante que hay que seguir realizando en bien de tantos niños que necesitan un hogar y una asistencia oportuna para que puedan ser hombres de bien. 

Por otro lado. La actividad en las cárceles es, o puede ser, también una actividad distintiva que hay seguir privilegiando como obra carismática. Así que,  en donde haya oportunidad de realizarla ojalá que se lleve a cabo. En la visita que realizamos a la Parroquia de San Antonio, en (X), el párroco ha hecho la invitación de incursionar en dicha actividad carcelaria, amén de poder apoyar a la parroquia en algunas otras actividades pastorales. El Delegado y su Consejo, podrán discernir la posibilidad, sin descuidar la vida comunitaria en la comunidad de Parlur.

IV. ANIMACIÓN Y ECONOMÍA:

IV. 1 Animación 

El ejercicio de la autoridad y la obediencia hoy en día no es un reto fácil. Se requiere fundamentalmente pensar que la autoridad proviene de Dios y ante todo es un servicio y no un privilegio. Por lo que, se requiere siempre pedir al Espírito los dones de la sabiduría y de la prudencia, para poder tener acierto en todas las decisiones que  se van tomando. Cuando está de por medio la luz de la fe tanto en el que gobierna como en quien obedece, siempre será posible vivir el acuerdo para que se pueda llevar acabo eficazmente el proyecto comunitario de vida. 

Les exhorto a seguir observando las exigencias de la disciplina religiosa. Hay un dicho que reza así: ‘Guarda el orden y el orden te guardará a ti”;  la estabilidad en una institución, de cualquier naturaleza que sea, depende de la observancia puntual de las normas que se tienen. Particularmente en la vida religiosa, sabemos que debemos observar siempre las leyes del Derecho común y propio. Lo cual, hará posible que se tenga una normalidad en la convivencia de quienes forman parte de la institución. 

Quiero felicitar a todos ustedes hermanos que, en la práctica, dan testimonio de disciplina regular; lo cual da la posibilidad de continuar haciendo historia de vida religiosa. Como comunidad delegacional saben que son un cuerpo orgánico en donde unidos en fe, construyen buenas relaciones fraternas buscando ser instrumentos de Dios en la misión redentora. 

IV. 2 Economía:

En cuanto a la economía, comunión y comunicación de bienes, advierto que dan testimonio de la vivencia del consejo evangélico de la pobreza. Procuran administrar lo mejor posible los bienes que van teniendo de por medio. Aunque resulta preocupante que en ciertas comunidades vayan viviendo literalmente al día; por lo que, he exhortado a buscar la forma de lograr crear alguna fuente de recursos para las necesidades de los religiosos y las actividades de vida apostólica, para lo cual, será necesario tener proyectos a nivel Delegación y a nivel local, para luego ver la forma de llevarlos a cabo. 

En algunas casas se requiere urgentemente mantenimiento, para evitar mayor deterioro de las mismas (Kannur y de Munnar).

Quiero terminar mi alocución agradeciendo sinceramente, de todo corazón, todas las atenciones y manifestaciones de acogida y aprecio durante esta visita canónica. Agradezco a Dios la oportunidad de conocer de cerca a todos ustedes hermanos de esta delegación. Hay un dicho que dice que “Nadie ama lo que no conoce”, pues bien, el hecho de conocerles, me da la oportunidad como Maestro General de la Orden. de apreciarlos más  todavía, y de agradecer directamente su presencia como miembros de nuestra Orden de la Merced.

Ruego a Dios que por intercesión de nuestra Madre la Virgen María y de nuestro padre San Pedro Nolasco, siga fortaleciendo su vocación religiosa y con su gracia divina puedan seguir ejerciendo con alegría la misión redentora en esta Delegación de la India. Les ruego que en su oraciones tengan en cuenta al Gobierno General, que por nuestra parte también por ustedes. 

Edacochin , India, a 9 de diciembre de 2023, a los 805 años de la fundación de la Orden. 

Fraternalmente en Cristo Redentor:

Fr. Leoncio Osvaldo Vivar Martínez, O. de M. 
Maestro General

MENSAJE DE SALUDO Y ANIMACIÓN PARA TODOS LOS PARTICIPANTES

DEL ENCUENTRO INTERNACIONAL DE FORMADORES DE LA ORDEN DE LA MERCED.

Quito, Ecuador, 22-28 de octubre de 2023

     Saludo al R. P. Fr. Víctor Sundar Raj, Director del Secretariado de Vocaciones, Formación y Estudios; al P. Agustín Antonio Alcázar Rivera, Provincial de la Prov. de Quito, al P. Isaac Bueno y Equipo organizador, y a todos los participantes del Encuentro Internacional de Formadores Mercedarios a nivel de toda nuestra Orden de la Merced: Provinciales, formadores de las distintas etapas de formación inicial, que acompañan a nuestros jóvenes seminaristas, en las distintos lugares donde se encuentra presente nuestra Orden.

El lema “Reaviva el fuego que llevas dentro”, es el slogan, de este encuentro, que se parece mucho al llamado que el Apóstol San Pablo hiciera a Timoteo: “Por lo cual te aconsejo que “avives el fuego del don de Dios que está en ti” por la imposición de mis manos. Porque no nos ha dado Dios espíritu de cobardía, sino de poder, de amor y dominio propio. Por tanto, no te avergüences de dar testimonio de nuestro Señor, ni de mí, preso suyo, sino participa de las aflicciones por el evangelio según el poder de Dios, quien nos salvó y llamó con llamamiento santo, sino según el propósito suyo y la gracia que nos fue dada en Cristo Jesús antes de los tiempos de los siglos, pero que ahora ha sido manifestada por la aparición de nuestro Salvador Jesucristo, el cual quitó la muerte y sacó a la luz la vida y la inmortalidad por el evangelio, del cual fui yo constituido predicador, apóstol y maestro de los gentiles. Por lo cual asimismo padezco esto; pero no me avergüenzo, porque yo sé a quién he creído, y estoy seguro que es poderoso para guardar mi depósito para aquel día”(2 Tim 1, 6-14).

     Ante la realidad crítica que estamos viviendo en la Iglesia y particularmente en nuestra Orden, sobre todo a nivel vocacional, el reto de renovar el fuego del carisma mercedario que hemos recibido es un compromiso urgente hoy más que nunca. Hay que remover y soplar las brasas que aún conservan el fuego para que se vuelvan a encender incandescentemente. Si bien es importante pensar en reanimar a todos los religiosos de la Orden en General, lo debemos hacer especialmente con las nuevas vocaciones que van llegando con el interés de ser leña que refuerce el fuego de la comunidad y podamos seguir ofreciendo misericordia a quienes están esperando con paciencia nuestra presencia liberadora.

     La vocación de cada uno de nosotros depende en descubrir el tesoro que cada religioso tiene por dentro. El tesoro escondido en el campo interior que es el AMOR DE CRISTO, y que nuestro corazón desea retener con fuerza permanentemente.

     Después de varios años transcurridos, gracias a Dios, se lleva a cabo este Encuentro de Formadores, que sin duda, es una gran oportunidad para compartir la vida fraterna, adquirir mayores elementos de capacitación, e intercambiar experiencias del delicado oficio de acompañar a nuestros jóvenes en el proceso de su formación hacia la vida religiosa y sacerdotal. De antemano muchas gracias por su disposición y servicio.

     Es un hecho que hoy en día, ejercer el oficio de formador es todo un reto. La realidad que hoy vivimos es cada vez más compleja por los cambios que se van dando a nivel social, cultural, político y religioso por lo que, hay que tener una gran capacidad creativa para lograr que los jóvenes que van llegando a nuestra institución reciban la mejor preparación posible en orden a asimilar el estilo de vida religiosa como una vocación profética en medio de un mundo influenciado por el egoísmo, por el individualismo, materialismo y relativismo de nuestro tiempo, de tal modo que se pueda lograr que los jóvenes puedan vivir la “fidelidad a Cristo, fidelidad al carisma de Pedro Nolasco, fidelidad a la Iglesia y a su misión en el mundo” (Ratio Studiorum de la Orden, 2).

     En el proceso o itinerario formativo de nuestros seminaristas, el papel del formador es fundamental. Sobre todo en cuanto al testimonio de vida se refiere, porque lo primero que los jóvenes ven es la manera de ser y de pensar del formador. Esto quiere decir que antes de enseñar con la palabra, hay que enseñar con el testimonio de vida de acuerdo al testimonio de Jesús: “Los dos discípulos oyeron sus palabras y siguieron a Jesús. Jesús se volvió y, al ver que lo seguían, les pregunta: “¿Qué buscan?”. Ellos le contestaron: “Rabí (que significa Maestro), ¿dónde vives?”. Él les dijo: “Vengan y verán”. Entonces fueron, vieron dónde vivía y se quedaron con él aquel día; era como la hora décima (Jn 1, 36-39).

     El reto de vivenciar el rol de ser formador en esos términos, de ninguna manera es una cosa fácil. Representa un empeño especial de vida. Se trata de un rol sacrificado sí, pero, que posibilita la oportunidad de compartir espíritu y vida con quienes luego han de ser partícipes de la misión redentora de Cristo. Por lo que de antemano hay que agradecer la disposición de quienes aceptan vivir este servicio. Hay que motivar e incentivar permanentemente a cada uno de los formadores, a través de cursos de formación permanente, a través de continuo diálogo con ellos, a través de visitas continuas del superior mayor no sólo para supervisar, sino para hacer sentir la cercanía en el desarrollo de la función encomendada, etc.  

     Es fundamental que logremos que nuestros jóvenes de tal manera tengan una auténtica identificación con nuestra institución que logren permanecer firmes en su vocación a pesar de las ideologías que hoy tenemos en la sociedad; corrientes ideológicas que dejan en el vacío porque no se sustentan en la realidad sino solo en una simple manera de pensar. Como lo es por ejemplo la ideología de género que supone que de acuerdo a como cada quien se piense, eso es lo que se debe asumir como identidad; nada más alejado de la realidad, “porque el ser es lo que es y no puede ser otra cosa” (Principio de identidad).

1. Identificación con Cristo Redentor

     La labor primaria en el proceso de formación, es impulsar a los jóvenes a descubrir en su vida de fe a Jesús como quien los llama y seduce a un estilo de vida particular. Lograr que de tal manera se identifiquen con la presencia de Cristo Redentor, que decidan permanecer con Él superando cualquier condicionamiento que pudiera existir en el mundo.

     Hay que procurar que los jóvenes estudiantes, tenga en cuenta que: “Los mercedarios tenemos como maestro y modelo a Cristo Redentor que con su muerte nos ha liberado de toda esclavitud y estamos dispuestos a seguirlo sacrificando hasta la propia vida en el ejercicio del ministerio redentor” (COM, 6)

     Evitar al máximo una formación puramente moralista o incluso doctrinal, pensando que con el hecho de ser hermanos cumplidores de la disciplina o repetidores de la doctrina ya lograron ser buenos religiosos. Es importante que sepan o tengan presente que la vida religiosa ante todo es un estilo de vida, es vivir imitando permanentemente la manera de ser y de vivir de Jesús. Lo cual nada tiene que ver con la nacionalidad, con la lengua o con la raza o con el lugar de donde se venga.

     Me parece que las crisis vocacionales en la formación inicial o incluso permanente, tienen que ver con la falta de una verdadera fe en Dios; tener fe, no solo supone creer en Dios, sino vivir en Dios y para Dios. La continua vida íntima con Dios, por medio de la oración, de la meditación, de la contemplación, y de la acción como expresión del compromiso que nace del querer de Dios, garantiza la fidelidad en el seguimiento de Cristo como redentor del mundo.

2. Identidad con nuestra Madre la Virgen María de la Merced.

     De antemano sabemos que como cristianos, como Iglesia, hemos sido bendecidos por Jesús mismo con la presencia maternal de la Virgen María, cuando desde la cruz dirigiéndose a Ella le dirá “Mujer, he ahí a tu hijo y viendo al discípulo amado dirá, hijo he ahí a tu madre” (Cf. Jn 19, 26-27).

   Más aún, sabemos también, que nuestra Orden es eminentemente mariana. No podríamos pensar a un religioso mercedario sin un especial amor y devoción a nuestra Madre Santísima de la Merced, teniendo en cuenta que fue ella quien ha inspirado a San Pedro Nolasco para la fundación de nuestra Orden. Por lo que es muy importante que se impulse y motive a nuestros seminaristas a conocer y a amar a la Virgen a través del estudio de su vida y obra protagónica en la vida de la Iglesia y particularmente de nuestra Orden. “En nuestra oración, los mercedarios vivimos la presencia de María, la Madre de Jesús que preside e inspira nuestra plegaria y con Ella –que “sobresale entre los humildes y pobres del Señor”- glorificamos a Dios e imploramos sus misericordias para los oprimidos, alabamos su justicia con los poderosos, y tratamos de imitarla en su unión con Él en el ofrecimiento de la propia vida” (COM, 56).

3. Identidad con nuestro Santo padre Pedro Nolasco.

     El conocimiento profundo de la vida y obra de nuestro santo Padre fundador Pedro Nolasco, seguramente que dará como resultado un aprecio genuino y motivador de lo que él vivió como hombre de Dios, como hombre de la Virgen María, nuestra Madre y como hombre de los cautivos a quienes se consagró en cuerpo y alma. “Nada como sentirse orgulloso del padre que engendra y da testimonio heroico de la misión cumplida”. Por eso es importante tener en cuenta que como dicen nuestras Constituciones: “Vemos en nuestro Padre san Pedro Nolasco el guía y modelo de la Oración mercedaria, imitamos su actitud contemplativa y encontramos, en la unión con Cristo Redentor que sufre en los cautivos, la fuerza que nos convierte en mensajeros de amor y libertad” (COM 57)

4. Vida fraterna en comunidad

   El ser y quehacer mercedarios que se sustentan en una experiencia verdaderamente mística, tiene que dar lugar a considerar que todo ello ha de vivirse en una relación inter-personal. En una vida en comunión fraterna. Por lo que es importante lograr que nuestros estudiantes asimilen que estamos llamados a vivir una vida FRATERNA EN COMUNIDAD, lo cual es esencial a la vida religiosa vivir en común-unión en fraternidad.

     Ojalá que haya la posibilidad de lograr religiosos que valoren y estimen vivir unidos en fraternidad. La vida religiosa se convierte en profética cuando es capaz de dar al mundo un testimonio de unidad y comunión fraterna.

     Lograr una auténtica vida fraterna en comunidad implica un cierto entrenamiento desde la formación, para superar una simple respuesta mecánica ante la presencia del otro que me interpela porque vive en la misma casa y es compañero de camino en el proceso formativo. “La comunidad sin mística no tiene alma, pero sin ascesis no tiene cuerpo” (Pedro Río Aparicio).

     Hay que enseñar a nuestros jóvenes a ser en comunidad, a construir la comunidad, de tal manera que la misma, se constituya en una verdadera teofanía, la manifestación de Dios en la vida de los hermanos. Hay que enseñar a nuestro seminarista que: “Es cierto que la comunión no existe sin la entrega de cada uno, es necesario que desde el principio se erradiquen las ilusiones de que todo tiene que venir de los otros y se ayude a descubrir con gratitud todo lo que se ha recibido y se está recibiendo de los demás. Hay que preparar desde el principio para ser constructores y no solo “consumidores” de comunidad, para ser responsables los unos del crecimiento de los otros, como también para estar abiertos y disponibles a recibir cada uno el don del otro, siendo capaces de ayudar y de ser ayudados, de sustituir y de ser sustituidos” (PEDRO RÍO APARICIO, la fraternidad en la vida comunitaria, ed. Fonte, pág. 53)

5. Identidad con el carisma

     El tiempo de la formación debe ser propicio para lograr que nuestros religiosos estudiantes tengan bien asimilado que: “Los mercedarios nos consagramos a Dios, fuente de toda santidad, para conseguir la propia santificación por la profesión de los consejos evangélicos. Fieles a los propósitos del Fundador, y “por la integridad de la fe, por la caridad para con Dios y el prójimo, por el amor a la cruz y por la esperanza de la gloria venidera”, mediante adecuadas obras de misericordia, nos dedicamos a visitar y redimir a los cristianos de las nuevas formas de cautividad, los que se ven expuestos al abandono de la práctica de la vida cristiana y la pérdida de la fe. Con este fin estamos dispuestos a entregar la vida, si fuere necesario, a imitación del Redentor” (COM 4)

     Es muy importante que al mismo tiempo que se va ofreciendo la formación académica, nuestros jóvenes vayan teniendo experiencias de vida carismática, de vida apostólica. Que vayan realizando concretamente la pastoral liberadora de acuerdo a los diferentes campos ministeriales que ya se tienen en las diferentes provincias.

     Una vez que hay la identificación con Dios que llama, una experiencia profunda de la protección amorosa de la Virgen María, y una identificación con el carisma confiado a nuestro padre San Pedro Nolasco, es importante ser conscientes del carisma propio. No tanto como aquello que se debe hacer, obtener o garantizar. La pregunta es ¿Cuál es el don de Dios que debemos acoger como don siempre nuevo, don que debemos continuamente reavivar?

     El don se reaviva con una relación todavía más profunda con el donador. Reavivar el don quiere decir abrir de nuevo las manos vacías delante del Padre bueno que nos da todo; ser conscientes del don recibido. O si fuera el caso volver a pedirlo recibirlo y agradecerlo.

     En el caso de nuestra Orden, hablar del carisma propio me parece que no implica mayor dificultad porque la realidad de las cautividades no sólo son evidentes, sino que se diversifican de acuerdo a las situaciones inhumanas que se van presentando en el mundo, que son generadoras de dependencias y sometimientos cada vez más palpables con la consecuente pérdida de la libertad que lleva a condiciones enteramente indignantes. Es más, a mí me parece que en diferentes partes del mundo vemos escenarios en donde se va replicando la realidad de la violencia y opresión como en los tiempos de nuestro padre fundador. Cada vez más, crece la persecución de cristianos que son obligados a renegar de la fe cristiana para conservar la vida. Por lo que, como obligación moral y carismática, debemos procurar visitar y liberar a cristianos cautivos en riesgo de perder la fe. Ya podríamos dedicar el tiempo que sea necesario para discernir cómo podemos asistir hoy en día a la Iglesia perseguida.

     Hoy en día se habla mucho sobre la necesidad de re - significar la vida religiosa en cuanto al carisma se refiere. Pero tal realidad no sería posible sin la re-significación de la vida misma del ser religioso, lo que implica la conversión personal para que luego haya de verdad una conversión pastoral.

6. Formar religiosos libres de dependencias tóxicas en el ámbito de las relaciones humanas, particularmente con los niños y adultos vulnerables.

     El tema de los abusos, es una herida abierta, dolorosa y sumamente compleja en la Iglesia. En la formación de nuestros estudiantes es fundamental formar una consciencia plenamente responsable sobre la forma de vivir la afectividad humana, empezando por tener muy en cuenta la identidad personal la cual debe ser bien definida.

     Hoy en día se habla de la crisis de los valores humanos en la sociedad, en las familias e incluso en las instituciones religiosas. Se habla abiertamente del escándalo de los abusos sexuales, de poder y de conciencia, cometidos por un notable número de religiosos y clérigos, en fin de personas consagradas. Ante esta realidad, los últimos Papas, particularmente Benedicto XVI y actualmente el Papa Francisco, públicamente se han manifestado preocupados manifestando su dolor y vergüenza de cara a este terrible mal en la Iglesia, pidiendo perdón a las víctimas y familiares.

     El Papa San Juan Pablo II aseguraba públicamente estar informado sobre casos particulares de abusos en Estados Unidos, particularmente en una de las Diócesis:

     “Como a ustedes, también a mí me ha dolido profundamente que algunos sacerdotes y religiosos cuya vocación es ayudar a las personas a vivir una vida santa a los ojos de Dios, hayan causado tanto sufrimiento y escándalo a los jóvenes. Debido a ese gran daño provocado por algunos sacerdotes y religiosos, a la Iglesia misma se la ve con sospecha, y muchos se sienten ofendidos por el modo como perciben que han actuado los responsables de la Iglesia a este respecto. Desde todos los puntos de vista, el abuso que ha causado esta crisis es inmoral y, con razón, la sociedad lo considera un crimen; es también un pecado horrible a los ojos de Dios. A las víctimas y a sus familia, dondequiera que se encuentren, les expreso mi profundo sentimiento de solidaridad y mi preocupación” (Discurso en la reunión interdicasterial con los Cardenales de Estados Unidos, martes 23 de abril de 2002, 1)

     El Papa Francisco con profunda pena, pero sobre todo con gran humildad escribió una carta expresando sus sentimientos y pensamientos relativos a este tema tan preocupante:

“En lo que me toca, reconozco y así quiero lo transmitan fielmente, que he incurrido en graves equivocaciones de valoración y percepción de la situación, especialmente por falta de información veraz y equilibrada. Ya desde ahora pido perdón a todos aquellos a los que ofendí y espero poder hacerlo personalmente, en las próximas semanas, en las reuniones que tendré con representantes de las personas entrevistadas” (PAPA FRANCISCO, Carta a los Señores Obispos de Chile tras el informe de S.E. Mons. J. Scicluna, Vaticano, 8 de abril de 2018. Id., Carta al Pueblo de Dios, Vaticano, 20 de Agosto de 2018)

     Teniendo en cuenta pues, este tema tan delicado les exhorto a ser muy exigentes a la hora de realizar el proceso de acogida de los hermanos que desean participar en el proceso de formación en nuestra Orden. Todo el tiempo de formación debe ser oportuno para ver la idoneidad de los hermanos para continuar o no dentro del seminario. Más vale tomar oportunamente la decisión de orientarlos a otro estilo de vida, que dejarlos permanecer con el riesgo de que en el futuro pudieran ser escándalo en medio de la Iglesia.

     Ruego a Dios que a todos los responsables de la formación, nos conceda su gracia divina para poder lograr obtener los mejores religiosos para bien del presente y futuro de nuestra Orden.

Muchas gracias

Curia General, Roma, a 24 de Octubre de 2023

Fr. Osvaldo Vivar Martínez, O. de M.

MAESTRO GENERAL

LA EUCARISTÍA DE APERTURA DEL ENCUENTRO INTERNACIONAL DE FORMADORES MERCEDARIOS.

Hoy 22 de octubre, de 2023 en torno al altar de la Basilica de Nuestra Madre de la Merced, en el Convento Maximo de Quito-Ecuador, se celebró la Eucaristía de apertura del Encuentro Internacional de Formadores Mercedarios.

La Eucaristía estuvo presidida por el Secretario general de Vocaciones, Formación y Estudios, Padre Fray Victor Sundar Raj; la homilía estuvo a cargo del Padre Fray Edgar Palácios, quien retomando la expresión “tomar de la mano” de la primera lectura, indicó que los Padres hacen esto con sus hijos pequeños y que este gesto puede retomarse en la formación para acompañar y caminar con los formandos.

A la Eucaristía asistieron miembros de la Familia Mercedaria: Mercedarias del Niño Jesús, Mercedarias Misioneras de Barcelona, ​​Tercera Orden de la Merced, grupos parroquiales y laicos.

Despues de la misa inaugural iniciamos un camino de fraternidad compartiendo un refrigerio y luego realizamos un recorrido por la cultura mercedaria, visitando el convento de la Merced de Quito, la biblioteca y el museo con tesoros de la historia, cultura y carisma mercedario.

Continuando con nuestra jornada tuvimos un almuerzo fraterno con una caminata por la “mitad del mundo”, sitio turístico del Ecuador. Al final del día llegamos a la casa de Espiritualidad Mercedaria Fray Francisco de Jesús Bolaños para descansar.

Somos de diferentes naciones y Provincias, unidos por el carisma mercedario para reavivar la llama de la vocación que llevamos dentro. Oren por nosotros y nuestro camino en estos días de encuentro fraterno.

Equipo de comunicación.

Nuestras Constituciones colocan la particular tarea a los superiores provinciales de tomar las iniciativas e impulsar activamente la obra vocacional (COM 93). Como parte del programa de actividades organizadas por el Gobierno General, el Área de Vocaciones, Formación y Estudios, ha organizado el Encuentro de Formadores de toda la Orden.

¡Por la Merced que es nuestra gloria, al servicio de los cautivos!

Prot. 63 MG/2023

Objeto: Festividad de San Pedro Nolasco, nuestro fundador.

A TODOS LOS RELIGIOSOS DE LA ORDEN Y FAMILIA MERCEDARIA

Presentes.-

Mis amados hermanos:

     ¡Hoy estamos de fiesta! Celebramos con gran alegría a nuestro padre fundador San Pedro Nolasco. Agradecemos a Dios su providencia divina manifestada en la existencia, vida y obra de quien ha sido el interlocutor directo de nuestra madre la Virgen María de la Mereced, a quien inspiró la fundación de nuestra Orden, en bien de los cristianos en riesgo de perder la fe.

     San pedro Nolasco, ha sido y debe ser siempre inspiración en nuestra vida consagrada en el seguimiento de Cristo redentor en bien de nuestra vida espiritual, vida fraterna y vida carismática. En él, descubrimos, en principio, a un hombre de Dios, a un hombre abierto a las mociones del Espíritu Santo. Su testimonio consistió en existir por Dios, ser para Dios, vivir en Dios y dar a Dios como la garantía suprema de la felicidad y salvación eterna.

     Podemos afirmar con plena seguridad que la experiencia profunda de Dios que San pedro Nolasco vivió, dio la posibilidad de que pudiera mirar con los ojos de la fe el sufrimiento de Cristo en todas aquellas personas que se encontraban sometidas, esclavizadas por la voracidad de los musulmanes, no sólo por el fanatismo religioso, sino por intereses evidentemente económicos. La causa de regalarse a los cautivos no es una actitud meramente humana, sino una acción divina, en la medida en que es Dios quien genera el impulso para ejercer la caridad de dar la vida por el necesitado, teniendo en cuenta que después de la vida lo más valioso es la libertad, a ejemplo de Jesús, el redentor del mundo.

     Como religiosos mercedarios, como personas consagradas a Dios al servicio de los cautivos, es fundamental seguir cultivando nuestra vida espiritual con gran entereza para lograr mantenernos en la gracia divina, para poder mantenernos en santidad. Sin la gracia Dios, corremos el riesgo de vivir a la ligera y caer en la monotonía en todo lo que hacemos y vivimos cada día. Pero Dios siempre nos asiste y acompaña, y bien podríamos decir como el salmista: “Sí, él me cobijará en su tienda de campaña en el momento del peligro; me ocultará al amparo de su Carpa y me afirmará sobre una roca” (Sal. 27,4). O bien, escuchar la voz de Dios que nos dice: “No temas, porque yo estoy contigo, no te inquietes, porque yo soy tu Dios; yo te fortalezco y te ayudo, yo te sostengo con mi mano victoriosa” (Is 41,10). Esa debe ser nuestra fe. Nuestra vida está unida, pegada a la vida de Cristo y en Él, estamos absolutamente asegurados para dar fruto. Jesús nos ha dicho: “Yo soy la vid; ustedes, los sarmientos. El que permanece unido a mí, como yo estoy unido a él, produce mucho fruto, porque separados de mí ustedes nada pueden hacer. El que no permanece unido a mí, es arrojado fuera, como se hace con el sarmiento improductivo que se seca; luego, estos sarmientos se amontonan y son arrojados al fuego para que ardan. Si permanecen unidos a mí y mi mensaje permanece en ustedes, pidan lo que quieran y lo obtendrán” (Jn 15, 5-7).

     En la medida en que seamos capaces de crecer en santidad, podremos fortalecer nuestros vínculos fraternos. Ya que es desde la comunión fraterna como podemos dar testimonio de la fuerza de la fraternidad en un mundo confrontado por el egoísmo y la maldad.

     La misión redentora, asumida por nuestro padre Pedro Nolasco, no habría sido posible sin la presencia de hermanos que unidos en la fe en Cristo Redentor, estuvieran dispuestos a apostar la propia vida en bien de la libertad de los cristianos cautivos, pero siempre desde la fraternidad. Por eso al celebrar la fiesta de nuestro fundador, quiero insistir en buscar fortalecer nuestros lazos fraternos, ya que: “La comunidad religiosa es un don del Espíritu, antes de ser una construcción humana. La comunidad religiosa tiene su origen en el amor de Dios difundido en los corazones por medio del Espíritu, y por él se construye como una verdadera familia unida en el nombre del Señor.

Por lo tanto, no se puede comprender la comunidad religiosa sin partir de que es don de Dios, de que es un misterio y de que hunde sus raíces en el corazón mismo de la Trinidad santa y santificadora, que la quiere como parte del misterio de la Iglesia para la vida del mundo (P.C. 15).

     Al ir conociendo la realidad de las provincias de nuestra Orden, aunque aún no de todas, me percato de la gran generosidad que se manifiesta en la realización de las diferentes acciones ministeriales. Sin embargo, me preocupa sobremanera que no contemos con el número suficiente de religiosos para sostener y aligerar las cargas. Por lo que, es también notable la dificultad cada vez más manifiesta de la imposibilidad de sostener aún mejor lo que son nuestros compromisos pastorales. Es un hecho que estamos padeciendo una gran crisis vocacional, y pareciera ser que se va ampliando la realidad incluso en el Continente Americano. Por lo que, creo que tenemos que rescatar la vena misionera de la Orden. No sólo porque necesitamos vocaciones, sino porque hay que ir al encuentro de los hijos de Dios que necesitan conocer a Jesús el Señor, como el Salvador del mundo. Por lo que, me parece urgente reforzar nuestras presencias, sobre todo en lugares de misión, como por ejemplo África y Asia. Diferentes Órdenes religiosas se están fortaleciendo, y de qué manera, con esa experiencia misionera, ¿Sería posible?. Es una pregunta que habrá que responder desde el discernimiento comunitario.

     Si fuera el caso de proyectarnos más en forma misionera, habrá que discernir sobre seleccionar acciones prioritarias de trabajo carismático en la Orden, lo cual, supone la reestructuración de comunidades en cada Provincia, y repensar y/o redefinir las mismas estructuras de nuestra Orden.

     Aprovecho esta carta para recordar que Dios mediante del 3 al 12 de junio se llevará a cabo la celebración del Capítulo Provincial de la Provincia Romana; del 24 de junio al 1 de julio, el Capítulo Provincial de la Provincia de Aragón; del 8 al 14 de julio el Capítulo Provincial de la Provincia de Castilla. Para lo cual, les exhorto que nos unamos en oración, pidiendo a Dios que nos asista con las luces de su divino Espíritu, a fin de poder descubrir en todo momento su santa voluntad.

     Asimismo, les anuncio que del 28 al 30 de septiembre tendremos reunión de Consejo de Provinciales con la participación de los Consejeros del Gobierno General. Será la ocasión oportuna para dialogar sobre diferentes temas que tienen que ver con la vida y obra carismática de nuestra Orden, dinamizando así lo que pueda beneficiar todavía mejor el quehacer y misión redentora de nuestra Orden en el mundo y en la Iglesia (COM 229).

     Les comunico también, que Dios mediante, del 10 al 20 de mayo estaré en Angola, con el fin de animar a los hermanos de la Delegación, visualizando a la vez, la posibilidad de dimensionar mayormente nuestra presencia mercedaria por medio de la Provincia de Chile.

     Roguemos a Dios por intercesión de nuestra madre la Virgen María de la Merced, y de nuestro padre San Pedro Nolasco, a quien celebramos hoy con gran alegría, que nos conceda la gracia de seguir viviendo con fidelidad nuestra misión redentora.

Oración a San Pedro Nolasco:

San Pedro Nolasco, padre y fundador de la Orden

Mercedaria, tú viste el rostro del Señor

en los cautivos, oprimidos y perseguidos, tú

sentiste, en tu propio corazón el peligro grande

de todos ellos: perder la fe.

Concédenos descubrir, amar y servir a los cautivos

de hoy, y ayúdanos a vivir el espíritu de Jesucristo

Redentor del hombre, para que mediante la entrega

de nuestra vida liberemos a nuestros hermanos de

cuanto los oprime y los conduzcamos a la libertad

de los hijos de Dios. Amén

¡FELIZ DIA DE NUESTRO PADRE Y FUNDADOR SAN PEDRO NOLASCO!

Curia General, 6 de mayo de 2023, a los 804 años de la fundación de la Orden.

Fraternalmente en Cristo Redentor:

Fr. Leoncio Osvaldo Vivar Martínez, O. de M.

Maestro General

¡Por la Merced que es nuestra gloria, al servicio de los cautivos!

Prot. 35 MG/2022

Objeto: Fiesta de todos los santos

A TODOS LOS RELIGIOSOS Y FAMILIA MERCEDARIA

Presentes.-

Mis queridos hermanos:

     Les saludo en la gracia de la comunión de todos los santos del cielo, de la tierra, y de quienes esperan pronto estar gozando de la gloria de Dios.

     En este mes de noviembre celebramos la fiesta de todos los santos, en la que hacemos memoria de todos aquellos hermanos nuestros que han sido capaces de dar testimonio de un profundo amor a Dios por sobre todas las cosas, y de un amor singular al prójimo ejercitando la virtud de la caridad fraterna. Hoy es un día en el que todos estamos de fiesta porque celebramos la santidad de Dios, y en Él, celebramos también la santidad de la Iglesia como sacramento místico de Cristo en quien vivimos, y compartimos la comunión de todos los santos; así lo proclamamos en nuestra profesión de fe: “…creo en la comunión de los santos y en la vida del mundo futuro, amén”.

     Si bien hay que admirar y agradecer el testimonio e intercesión de los santos canonizados por la Iglesia, me parece justo que también consideremos a aquellas personas: hombres, mujeres, niños, adolescentes, jóvenes y adultos que no han sido llevados, o no serán llevados a los altares pero que, en el anonimato, han dado o están dando testimonio de santidad. Quiero pensar en aquellos hermanos religiosos, familiares, amigos, vecinos o tantas personas que se han desvivido  “haciendo el bien sin mirar a quién”, como reza el dicho; y que sin embargo, han pasado desapercibidos en medio de la Iglesia y de la sociedad en general. El  Papa los califica como “los santos de la puerta de al lado” que son los varones y mujeres del pueblo de Dios: “los padres que crían con tanto amor a sus hijos, los hombres y mujeres que trabajan para llevar el pan a su casa, los enfermos, las religiosas ancianas que siguen sonriendo..., son aquellos que viven cerca de nosotros y son un reflejo de la presencia de Dios” El  Papa también afirma que la santidad excede los límites de la iglesia católica porque el Espíritu suscita signos de su presencia, que ayudan a los mismos discípulos de Cristo (Cf. G.E. 9). Esa es la vocación primera de todos los hijos de Dios, la vocación a la santidad.

     Como hijos de Dios, permanentemente podemos celebrar la comunión de los santos, cuando nos unimos en comunión con Dios y en comunión con los hermanos en Cristo, formando la Iglesia que Él ha fundado. Con esa confianza, cuantas personas conocidas (familiares, amigos),  y no conocidas confían en nuestra oración para alabar a Dios, para agradecer alguna bendición recibida de Dios,  para pedir por alguna necesidad especial.

     En el entendido de que todos oramos cada día en espíritu y en verdad, alabemos a Dios que nos permite ser testigos de su gran bondad al permanecer en vida, al realizar con fidelidad el ministerio encomendado, al superar algún reto que podría poner en riesgo nuestra propia santidad. La comunión fraterna desde la oración, nos permite acortar distancias; Por ello, les encargo que sigamos fortaleciendo nuestra comunión fraterna en los diferentes acontecimientos que vamos teniendo a nivel personal y comunitario. Sobre todo, oremos unos por otros pidiendo a Dios vivir con fidelidad nuestra consagración religiosa y nuestra misión redentora. Oremos por quienes por diferentes razones, están viviendo alguna dificultad, ya sea por la pérdida de algún ser querido, por alguna crisis vocacional, por alguna pena moral o espiritual.

     Al celebrar con alegría la fiesta de todos los santos, pidamos su intercesión por todos nuestros hermanos religiosos que han sido llamados a la casa del Padre. Que Dios nuestro Señor premie todo el bien que realizaron en la Iglesia, especialmente con los necesitados de la libertad de hijos de Dios. Nuestras Constituciones mandan tener en cuenta que: “La caridad, que permanece siempre, ha de unirse aún después de la muerte. Por eso, los hermanos que descansan en Cristo estarán siempre presentes en nuestra oración comunitaria y personal, y especialmente en el santo sacrificio de la misa, aplicándoseles los sufragios establecidos”(COM,  89). Asimismo, hay que tener en cuenta lo que ordenan nuestras Normas Generales: “En el mes de noviembre y en día señalado, conmemórense a los difuntos religiosos, religiosas, terciarios, cofrades, cautivos, parientes y bienhechores, aplicando una misa de comunidad, y las oraciones y sufragios de ese día. Por la misma intención, la comunidad local celebre una misa de aniversario en febrero, julio y octubre, y, en cada uno de los ocho meses restantes una misa por todos los fieles difuntos” (N.G. 57 &9).

     A nombre de toda la Orden, expreso la solidaridad, y el más sentido pésame a los hermanos religiosos, que últimamente han sufrido el sensible fallecimiento de algún ser querido, rogando a Dios nuestro Señor que por su misericordia les conceda el descanso eterna.

     Que por intercesión de nuestra Madre la Virgen María de la Merced, y de nuestro padre San Pedro Nolasco, podamos lograr en plenitud la santidad, y lleguemos un día a gozar de la gloria eterna, por Jesucristo nuestro Señor. Amén.

Curia General, a 1 de noviembre de 2022,  a los 804 años de la fundación de la Orden.

Fraternalmente en Cristo Redentor:

Fr. Leoncio Osvaldo Vivar Martínez, O. de M.

Maestro General