Con Cristo Redentor, María de la Merced y san Pedro Nolasco en fraternidad y servicio. 

Prot. 34/2018.

GLORIA Y HONOR

A NUESTRO PADRE FUNDADOR SAN PEDRO NOLASCO

 Nadie tiene amor más grande, sino Aquél que da la vida por sus amigos (Jn 15, 13).

A todos los Religiosos de la Orden

Monjas de clausura, Religiosas de los Institutos mercedarios, Fraternidades Laicales y Familia Mercedaria.

Desde la casa de espiritualidad ubicada en la Quinta san Ramón, ciudad de Puebla-México, celebrando el XVIII Capítulo Provincial de la Provincia Mercedaria de México, les dirijo mis saludos y bendiciones en este día que celebramos la SOLEMNIDAD DE NUESTRO PADRE FUNDADOR SAN PEDRO NOLASCO.

Unidos en la oración de la Iglesia en este tiempo pascual, próximos a celebrar la Ascensión del Señor, traigo a la memoria lo que nos escribía el Papa Francisco en este Año Jubilar, cuando hacía alusión a los tres pilares que consolidan desde el siglo XIII hasta hoy en torno a nuestra espiritualidad redentora: -Cristo Redentor, nuestra Madre María de la Merced y san Pedro Nolasco, nuestro fundador-, del cual decía: El primero es san Pedro Nolasco, considerado el fundador de la nueva comunidad y el depositario del carisma entregado por Dios. En esa vocación está el corazón y el tesoro de la Orden, pues tanto la tradición de la misma como la biografía de cada religioso se fundamentan en ese primer amor.

Como podemos ver, su Santidad nos habla de una figura fundamental en la historia fundacional y en el acontecer de nuestra querida Orden de la Merced. Dicen nuestras Constituciones que: Por su entrega a favor de los cautivos y su vida al servicio a la Orden que la ha fundado, san Pedro Nolasco es para nosotros el signo más cercano del amor redentor de Jesús y el realizador más perfecto de la obra liberadora de María. Por eso procuramos imitar su vida, continuamos su acción dentro de la Iglesia y le veneramos como Padre (COM 8).

En este sentido, estamos llamados a ser signos de la infinita Misericordia del Padre, por el cual podemos traducir el Evangelio de la libertad como el gran encuentro con Jesús, quien nos da la fuerza para seguir adelante en los caminos de nuestra salvación. Que la significatividad de la solemne eucaristía sea la mesa compartida entre los unos y los otros, especialmente entre los más necesitados de nuestro pueblo.

Dóciles a las mociones del Espíritu santo que se ha derramado también a los gentiles, como narra el libro de los Hechos de los Apóstoles en este domingo VI de la

Pascua (Hch 10,25-26.34-35. 44-48) nos ayude a interpretar cómo el Señor revela a las naciones su salvación; es por ello, estimada Familia redentora-mercedaria que estamos invitados a: cantar al Señor un cántico nuevo porque ha hecho maravillas, su diestra le ha dado la victoria, su santo brazo (Sal 97). Que el evangelio de este día, nos permita asimilar la dimensión de Dios-Amor (cf. Jn 15,9-17), que inspira nuestra fraternidad cimentada en la pedagogía de la Creación, Encarnación y Redención mercedaria, que canta eternamente las misericordias del Señor (cf. Sal 88).

Agradezco a todos ustedes por los esfuerzos personales y comunitarios que delinean el hecho de significar la evangelización y la religiosidad popular con procesiones, salmos e himnos para Dios celebrando con alegría el hecho de ser mercedarios de corazón.

Felicidades y agradecimientos a todos aquellos que hacen posible la celebración de la Novena, Triduo, Vísperas y Solemne liturgia de la eucaristía dedicada a san Pedro Nolasco. Cuídense mucho ¡Feliz Solemnidad de nuestro insigne y santo Fundador!

Dado en la Quinta san Ramón, en la histórica ciudad de Puebla - México, domingo 6 de mayo del 2018, Año Jubilar Mercedario, a los 800 Años de la fundación de la Orden de la Merced.

 Fr. Juan Carlos Saavedra Lucho, O. de M.

Maestro general

Con Cristo Redentor, María de la Merced y san Pedro Nolasco en fraternidad y servicio.

Prot. 23/2018.

CARTA A LOS RELIGIOSOS Y SACERDOTES DE LA ORDEN

AL CELEBRAR LA SEMANA SANTA Y LA RESURRECCIÓN DEL SEÑOR 

Estimados hermanos:

Durante estos días hemos pasado del desierto cuaresmal a Jerusalén, junto con Jesús nos hemos preparado durante cuarenta días con signos de penitencia, reflexión, ayuno, oración, abstinencia y solidaridad con los más necesitados. Después de este tiempo de preparación personal, hemos dejado la periferia, el monte, los lugares desérticos para encontrarnos en la cosmopolita ciudad elegida por Dios para vivir y experimentar in situ la centralidad de la hora de Jesús.

El domingo de Ramos hemos entrado con el galileo a la ciudad santa de Jerusalén, hemos vibrado de alegría y emoción, hemos cantado en voz alta ¡Hosanna al rey que viene, Hosanna al Hijo de David! De esta manera, recordamos -lo que hemos visto y oído- como dice el evangelista san Juan, por ello -lo anunciamos- en este tiempo de Semana santa -para que ustedes tengan comunión con nosotros- (cf. 1 Jn 1,3).

Siendo estos días propicios para releer el evangelio de la Vida y la Libertad, como religiosos y consagrados en La Merced de Dios podemos observar el imaginario colectivo del tiempo de Jesús: como aquellos grupos sociales que interactúan en torno a la fiesta, la realidad socio-política y económica que refleja la convivencia o la violencia entre varias naciones, los grupos de poder civil y religioso que muestran o aparentan un estilo de autoridad y el gentío que hace de Jerusalén una ciudad multicolor, de comercio multiétnico, de fuerte religiosidad popular, bella en su esplendor arquitectónico, fuerte y amurallada, una tierra privilegiada porque fue elegida por Dios y prometida a los antiguos padres.

Tratando de hacer un poco de reminiscencia, quiero traer a la memoria el recuerdo de mi visita y peregrinación a Jerusalén, como algunos de ustedes que han visitado dicho lugar, podemos decir: ¡cuánta historia, memoria y profecía; cuánto acontecer! ¡Qué bendición de Dios frente al hecho de estar allí con el Señor, visitando Israel y los lugares santos! Cuando hemos pisado Tierra santa, quizás nos hemos descalzado como Moisés en el monte para entrar en diálogo con Dios (Ex 19,3ss); cuando hemos llegado a Nazaret, qué hermoso haber contemplado el misterio como María, la Madre del Redentor, que supo guardar tantas cosas en su corazón hasta exclamar el Magnificat del Reino de Dios (cf. Lc 2,19; 1,46,55); cuando hemos llegado a Belén, en actitud de adoración, seguramente nos hemos inclinado, arrodillado y besado el lugar del nacimiento de Jesús (cf. Mt 2,1) y cuando hemos entrado a la Basílica del Santo Sepulcro habremos meditado y quizás llorado al recordar todo el dolor y el sufrimiento que Jesús experimentó en el camino hacia la cruz (cf. Mt 27,1ss.). Como bautizados y creyentes, como religiosos profesos en la Orden de la Merced, tenemos que llenarnos de alegría al saber que el Señor resucitó al tercer día según las Escrituras (cf. 1 Cor 15,4); por ello, estamos convocados a vivir con espíritu de conversión y solidaridad el presente Triduo Pascual. Les invito a celebrar este tiempo de gracia unidos en la lectura de la Palabra y en la Plegaria eucarística, que la Pasión, Muerte y Resurrección del Señor nos motiven a renovar nuestra fe, que el Credere en Dios Uno y Trino que tanto necesitamos en el mundo de hoy no se aleje de nuestras vidas, de nuestro carisma y menos de nuestra espiritualidad redentora.

Que el Jueves santo renovemos nuestras promesas porque somos consagrados para el Señor, que el olio bendecido nos perfume cada día y que el Señor de la historia sea nuestra verdadera Alianza hecha Pascua de salvación. Espero que este -Jueves fraterno-sacerdotal- sea un buen motivo para que el mismo Jesús nos invite a comer juntos en la mesa de la amistad, que las noticias del mundo, las redes sociales y los celulares no distraigan nuestros momentos de compartir en comunidad, dejemos a un lado nuestros problemas personales y que los pensamientos negativos no alejen de nosotros el misterio divino.

Procuremos, de manera especial, la visita a nuestros oratorios personales, a nuestras capillas llenas de Merced, a las iglesias en general, para orar frente a Jesús sacramentado, deleitémonos del arte y la belleza de los monumentos eucarísticos y que reine el diálogo entre los hermanos. Que estos días estén dedicados para el silencio y la contemplación, pero también para hablar de la Buena nueva y de la esperanza cristiana, de lo que sucede con -el hijo del carpintero-, -de José y de María-, -el predicador- que sorprende con milagros, -el hombre de la periferia- que dice ser el Hijo de Dios, -aquél que demuestra el conocimiento de las Escrituras-, -el profeta- que habla y discute en la sinagoga y hace visible los signos de salvación.

Hermanos, esforcémonos en comprender el anuncio de la Pasión, la fortaleza y la debilidad del discipulado, así como el momento de la traición, para acompañar a Jesús en la hora límite, la hora de la cruz (Jn 19, 1ss.), ¡no lo abandonemos! ¡no dudemos de su filiación con el Padre! puesto que su entrega y espera angustiante en el huerto de Getsemaní será el momento ejemplar de nuestro atardecer para discernir nuestra perseverancia y enfrentar la oscuridad de nuestra propia vida y la del mundo egoísta que a veces nos envuelve en las tinieblas.

Dios, quien conoce nuestra interioridad nos dé la fuerza y el coraje de seguirlo hasta el final, por ello, espero que el Viernes santo sea un día de profunda meditación pensando en la compasión del Salvador, que la muerte nos haga reflexionar en nuestra finitud, reposemos juntos con el Señor haciendo un poco de silencio ante el bullicio de cada día, descansemos como Dios descansa sin olvidarnos de aquellos que ya han partido de este mundo: amigos, familiares y laicos mercedarios. Recordemos a los religiosos que han fallecido y han pasado a la casa del Padre en los últimos tiempos, recemos por ellos para que sigan reposando en la paz de Dios, como dice el Prefacio I de los difuntos: “En él brilla la esperanza de nuestra feliz resurrección; y así, aunque la certeza de morir nos entristece, nos consuela la promesa de la futura inmortalidad; porque la vida de los que en ti creemos, Señor, no termina, se transforma; y, al deshacerse nuestra morada terrenal, adquirimos una mansión eterna en el cielo”. Por tal motivo, si vivimos, viviremos para el Señor, y si morimos, moriremos para el Señor, porque toda nuestra vida consagrada está configurada y orientada hacia Dios.

Al llegar el Sábado santo pidamos a nuestra Madre de la Merced que nos guíe en su rol materno-espiritual hacia el camino de la Gracia; que la Virgen del Consuelo y de la Soledad nos cuide como buena Madre y nos enseñe a esperar entre el silencio y la oración la grata experiencia de la glorificación de su Hijo. Una vez más, les invito a vivir el “Sábado de gloria” teniendo la oportunidad de reunirnos en familia cristiana para realizar el Via lucis y caminar presurosos hacia los cautivos que necesitan un gesto de redención. Que durante la noche santa de la Vigilia pascual cantemos exultantes el pregón aclamando junto al coro de los ángeles y la asamblea celeste que ¡el Señor ha resucitado! Celebremos y anunciemos con gozo el Domingo de Pascua cantando:

¡Christus vincit, Christus regnat, Christus imperat!

Que Dios los bendiga, en fraternidad y servicio redentor les deseo una serena y santa Pascua de Resurrección en este tiempo de misericordia y gracia jubilar que vivimos al celebrar los 800 Años de la fundación de nuestra Orden.

Roma, Jueves Santo, 29 de marzo del 2018, Año del Jubileo Mercedario. 

Fr. Juan Carlos Saavedra Lucho, O. de M.

Maestro general

Año jubilar mercedario. 800 años. Indulgencia Plenaria

PENITENCIARIA APOSTÓLICA

Prot. N. 582/17/I

BEATISIMO PADRE Juan Carlos Saavedra Lucho, Maestro General de la Orden de la Bienaventurada Virgen María de la Merced, presentando los sentimientos de devoción hacia Vuestra Santidad propios y de toda la Familia Mercedaria, reverentemente expone que bajo la protección de Jaime I rey de Aragón y el consejo de Raimundo de Peñafort, el 10 de Agosto de 1218, en la iglesia Catedral Barcelonesa, ante el Obispo Berenguer de Palou, San Pedro Nolasco instituyó para liberar cautivos de la tiranía de los infieles, la Orden de los Frailes de la Bienaventurada María de la Merced, aprobada por el papa Gregorio IX, el día 17 de Enero de 1235, bajo la regla de San Agustín.

Para celebrar dignamente este ochocientos aniversario, en cada uno de los templos de la Familia Mercedaria (de Mercedarios, Mercedarios descalzos, monjas Mercedarias y monjas Mercedarias descalzas y del Instituto de Religiosas de la Orden de la Merced), en España, Perú, Chile, Argentina, Italia, Ecuador, México, Brasil, Venezuela, Guatemala, Panamá, El Salvador, Mozambique, Puerto Rico, República Dominicana, Camerún, Bolivia, Angola, Estados Unidos de América, India, Colombia, Honduras, Cuba, Costa Rica y Kenia, se tendrán solemnes ritos e iniciativas religiosas, a realizar desde el 17 de Enero de 2018 hasta el 17 de Enero de 2019. A fin, empero, de que la divina largueza más se abra a los miembros de la Familia Mercedaria y a otros fieles piadosos y en consecuencia se obtengan más abundantes frutos espirituales, el Reverendísimo suplicante pide sumisamente el don de las indulgencias a modo de Jubileo. Y Dios, etc. Día 17 de Mayo de 2017

LA PENITENCIARIA APOSTOLICA, por mandato del Santísimo Padre Francisco, concede benignamente el año Jubilar con la Indulgencia plenaria asociada, bajo las acostumbradas condiciones (confesión sacramental, eucaristía comunitaria y oración por las intenciones del Sumo Pontífice) a los fieles cristianos verdaderamente penitentes y a los entregados con verdadera caridad a la redención de los cautivos modernos, para ganarla una vez al día, la que también puedan aplicar a las almas de los fieles retenidos en el Purgatorio a modo de sufragio cuantas veces: a.- asistieren devotamente a solemnes celebraciones jubilares; b.- llegaren en forma de peregrinación a las iglesias y capillas de la Familia Mercedaria y allí ante el Santísimo Sacramento se dedicaren por el oportuno espacio de tiempo a consideraciones piadosas, que han de concluir con el Padre Nuestro, el Símbolo de la Fe, la Oración Jubilar y las invocaciones de la Bienaventurada Virgen María de la Merced y de San Pedro Nolasco. Los miembros de la Familia Mercedaria que, por enfermedad u otras causas graves estén impedidos para asistir a las celebraciones jubilares, puedan, en el lugar donde los retiene el impedimento podrán lucrar la Indulgencia plenaria, con el arrepentimiento de cualquier pecado y la intención de realizar, cuanto antes puedan, las tres acostumbradas condiciones si se uniesen espiritualmente a los ritos sagrados con sus oraciones y sufrimientos o las incomodidades de la propia vida ofrecidas a Dios misericordioso por medio de María. Por lo cual, en consecuencia, el acceso, para conseguir el perdón divino por medio de las llaves de la Iglesia, más fácilmente redunde por la caridad pastoral, esta Penitenciaria ruega encarecidamente que los sacerdotes Mercedarios, con gran disponibilidad se presten en los lugares jubilares a la celebración de la penitencia y administren pródigamente la sagrada comunión a los enfermos. El presente valdrá durante el Año Jubilar. No obstante, cualquier cosa contraria.

MAURO Card. PIACENZA Penitenciario Mayor CHRISTPHORO NYKIEL Regente

Mensaje del P. Fr. Juan Carlos Saavedra Lucho, Maestro general,

a toda la Orden y Familia Mercedaria con motivo de la Apertura del Año jubilar

de la Orden de la Bienaventurada Virgen María de la Merced.

LA MERCED: 800 AÑOS

SIGNO DE REDENCIÓN, GRACIA Y BENDICIÓN

A todos los Obispos Mercedarios, Religiosos de la Orden de la Merced, Monjas de clausura y Religiosas

de los diversos Institutos de Vida Consagrada Mercedaria,

Miembros de las Fraternidades Laicales Mercedarias, Hermanas y hermanos destinatarios de nuestro carisma redentor y Pueblo de Dios.

¡Alégrate familia mercedaria, porque Dios ha visitado y redimido a su pueblo!

1.  Redención, gracia  y  bendición son  las  palabras que  resumen mi  acción  de gracias a Dios al celebrar el Jubileo Mercedario 2018. Con significativa alegría y gozo espiritual junto a mis hermanos de hábito que conforman y comparten los roles, oficios y experiencias de servicio y gobierno general, saludamos a todos ustedes en este tiempo de gracia y salvación que Dios nos regala al celebrar el Octavo  centenario  de  la  fundación  de  nuestra  Orden  de  la  Bienaventurada Virgen María de la Merced (cf. Constituciones de la Orden (=COM), 2 y 5)

2.  Puesto que “La Merced: 800 Años”, nos permite recordar el acontecer de la Orden y su misión en la Iglesia, demos gracias a la Santísima Trinidad al haber elegido y constituido “servidor, mensajero y fundador y adelantador a fray Pedro Nolasco” (Proemio de las Constituciones amerianas, de 1272); el cual, por amor a los cautivos cristianos en peligro de perder su fe, consolidó el 10 de agosto de 1218 esta obra de redención y misericordia bajo la protección maternal de la Virgen María de la Merced, en el altar de santa Eulalia, de la Catedral de Barcelona, España, “con la participación del rey Jaime I de Aragón y ante el obispo de la ciudad, Berenguer de Palou” (COM 2).

3.  Como bautizados y consagrados en el Señor, unidos en la oración, trabajo, estudio y vida común (cf. COM 25), nos sentimos alegres de compartir con ustedes los eventos del Año del Jubileo 2018, con la certeza y disponibilidad de seguir anunciando el evangelio de la libertad a los más necesitados de nuestros pueblos. Siguiendo las huellas de Cristo Redentor, maestro y modelo de todos los mercedarios (cf. COM 6), les invito a profundizar y asimilar las tres dimensiones o caminos que recrean nuestra historia, carisma y espiritualidad redentora; es decir: la vía de la Verdad, de la Belleza y del Espíritu, que perfilan nuestro ser y quehacer mercedario en el mundo entre los principios teológicos de la Creación, Encarnación y Redención por los hijos de Dios (cf. COM 9 y16).

4.  En este sentido, agradezco el esfuerzo de todos ustedes por el hecho de haber llevado adelante los proyectos propuestos por los últimos gobiernos generales de la Orden y de los miembros de la Comisión preparatoria del jubileo quienes durante los años 2012 al 2014 hicieron posible las Campañas del Logotipo, Oración e Himno jubilar, los cuales nos han ayudado a la integración como Familia mercedaria que celebra este evento eclesial e internacional. Así mismo, debo agradecer por todo lo que hicieron durante los años 2015 al 2017, al celebrar el Año de san Pedro Nolasco, de María de la Merced y de Cristo Redentor, que marcaron un trienio de preparación jubilar mediante la reflexión e interacción hacia las fiestas centrales de los ocho siglos de la fundación de la Orden que ahora iniciamos, compartimos y desarrollamos.

5.  Unidos a la diversidad de programas y eventos que se realizarán durante este tiempo jubilar, les invito a tener presente el cronograma central de actividades que tiene como hitos generales lo siguiente:

1235. a)  Apertura del Jubileo Mercedario. Acto cultural en la Parroquia de santa María de la Merced y san Adrián y la solemne eucaristía en el Altar de la Cátedra, de la Basílica de san Pedro, entre los días 16 y 17 de enero, en la ciudad  de  Roma-Italia.  De  esta  manera  recordamos  la  Confirmación pontificia de la Orden, otorgada a través de la Bula Devotionis vestrae que extendió el Papa Gregorio IX, en Perugia-Italia, el 17 de enero de 1235.
1236. b)  Fiesta de la Fundación de la Orden. En todas las comunidades de la Orden, Basílicas, templos y capillas se celebrará la eucaristía recordando el día fundacional, el 10 de agosto de 1218.
1237. c)  Mes de Mercedes. Congreso de Historia y espiritualidad, celebración de las Vísperas y la solemne eucaristía dedicada a nuestra Madre de la Merced, en la ciudad de Barcelona-España, entre los días 15 al 24 de setiembre.
1238. d)  Clausura  del  Jubileo.  Actos  culturales  y  celebración  eucarística  en  la Basílica Menor de la Merced de Lima-Perú, el día 17 de enero del año 2019, dando gracias a Dios por todo lo acontecido durante el año jubilar.

6.  Para todos estos actos celebrativos y los que se realizarán en cada Provincia y comunidad local, se debe promover la reflexión sobre el Mensaje del Papa Francisco que nos ha enviado al inicio del Jubileo; de la misma manera, es una bonita oportunidad para desarrollar una catequesis sobre la celebración de la Indulgencia plenaria que la Penitenciaría Apostólica ha concedido a toda la Orden y Familia Mercedaria. De esta manera, como peregrinos en búsqueda del Señor hagamos visible nuestra presencia recreando la memoria y profecía en las periferias de la cautividad desde el siglo XIII hasta hoy. Entre otras noticias que han llegado a mi despacho, tenemos en Roma la Audiencia privada con el Santo Padre, el día 6 de diciembre del año en curso, otorgada por la Secretaría del Estado Vaticano.

7.  Haciendo una relectura de los signos de los tiempos, ante el hecho de haber llegado la hora solemne de agradecer a Dios por el hecho y significado de La Merced hecha redención, gracia y evangelio, denominado Jubileo Mercedario 2018, les invito a participar en las peregrinaciones mariano-mercedarias acompañando a las imágenes peregrinas de nuestra Madre de la Merced, que representan las nueve Provincias mercedarias en el mundo, las cuales visitarán las comunidades locales durante el presente año, unidos a todos los cautivos y fieles que acompañan el camino de Cristo Redentor, de María y Nolasco, como ejes centrales de nuestra acción evangelizadora en la Iglesia.

8. Con signos de unidad, en esta celebre ocasión, les comparto las siguientes reflexiones que han sido fruto de un trabajo en conjunto con mis hermanos: Fr. Emilio Aguirre Herrera, Fr. Giovannino Tolu y Fr. Pablo Bernardo Ordoñe, ex Maestros generales, a quienes solicité algunos pensamientos que nos ayuden a profundizar y valorar este tiempo de fiesta mercedaria en su dimensión cristológico-constitucional, mariológico-mariana y carismático-pastoral.

1. a)  Vía de la Verdad: dimensión cristológico-constitucional

9.  Teniendo en cuenta la cercanía espiritual del Papa Francisco entre las líneas de su Mensaje a la Orden, con fecha del 6 de diciembre del 2017, el santo Padre nos invita a ser animadores de la fe en la vida de los fieles hacia una a) renovación interior, b) para impulsar el carisma recibido, y c) seguir el camino espiritual que Cristo Redentor nos ha trazado durante estos siglos de existencia. Su  Santidad  teniendo  en  cuenta  el  principio  bíblico  del  Shemá  (¡Escucha, Israel!) orientado hacia el Amor divino (cf. Dt 6,5), ha querido resaltar a los tres protagonistas de nuestra historia profética mercedaria, a saber: san Pedro Nolasco, María de la Merced y Cristo Redentor.

10. Hablando de nuestro fundador manifiesta que su persona, vocación y servicio se hace expresión de una historia de amor que se enraíza en el pasado; pero, que sobre todo se encarna en el presente y se abre al futuro, entre los dones del Espíritu que sigue derramando hoy sobre cada uno de nosotros, de tal manera que en la vocación de Nolasco está el corazón y el tesoro de la Orden. Refiriéndose a la figura maternal de la Virgen Santa, considera como segunda protagonista del triptico a Nuestra Madre de la Merced, como maestra de consagración a Dios y a su pueblo, en la disponibilidad y servicio, totalmente entregada a Dios, en la vida de silencio, oración y la vida oculta, como ejemplo de humildad y compromiso que evoca el sacrificio de todos los redentores mercedarios. En línea cristológica, el Vicario de Cristo enmarca el cuadro de la historia y profecía mercedaria teniendo en cuenta la figura de Cristo Redentor, en  quien  encontramos  el  verdadero  Amor  y  donde  los  redentores  somos partícipes del fuego del riesgo, ponemos las cartas sobre la mesa y apostamos fuerte por la esperanza que no defrauda.

11. De  esta  manera,  motivados  por  la  asidua  y  constante  aproximación  a  los principios  y  enseñanzas  de  las  Sagradas  Escrituras,  para  conocer  más  a Jesucristo, nuestro Salvador, los religiosos vivimos la fraternidad comunitaria (cf. COM 22-25) y nos consagramos a Dios por medio de los consejos evangélicos de la pobreza, obediencia y castidad (cf. COM 26-45) y el Cuarto Voto de redención (cf. COM 13-18), que configura nuestra consagración, comunión y misión, ante el hecho de dar la vida si fuere necesario por los hermanos cautivos que sufren las diversas formas de cautividad actual (cf. COM 16).

12. Considerando  que  Cristo  Redentor  es  el  centro  de  nuestra  consagración  y predicación tenemos que pensar que este filón fundamental de nuestra Orden nos invita cotidianamente a profundizar y reflexionar sobre la persona de Jesucristo y el evangelio de la libertad, encarnando nuestra vida de redentores al asumir el compromiso, serio y profundo de lo que es y significa redimir a ejemplo del Salvador, asimilando y difundiendo una “actitud mercedaria” como nos piden las Constituciones, siendo capaces de redimir y sintonizar con el cautivo de hoy (cf. COM 18). Se trata, por tanto, en este tiempo de gracia, vivir e interiorizar “un cambio del corazón” en la línea de la conversión, a la luz del mensaje de nuestro proyecto constitucional y de las nuevas situaciones que se están presentando en este mundo líquido, egoísta, globalizado y cambiante.

13. No cabe duda, que el mundo nos pide renovarnos, es por ello que surgen algunas reflexiones e interrogantes sobre la relectura de las fuentes, la vuelta al carisma fundacional,  la  actualización  del  mismo;  más  aún,  la  importancia  de  la promoción vocacional, la formación y perseverancia de nuestros candidatos a la vida consagrada, la espiritualidad y la identidad mercedaria en los ministerios apostólicos y su desarrollo en las acciones plenamente liberadoras. En torno a ello, es urgente redescubrir la importancia de nuestra historia, la profundización bíblico-teológica-espiritual y la mirada atenta del acontecer pastoral, sin olvidarnos del  imaginario colectivo de  nuestros fieles y  devotos que  hacen visible un camino de la misericordia de Dios para los hombres. Todo ello, se consolida en los llamados encuentros de formacion inicial y permanente que deben provocar la posibilidad de un análisis del camino de Nolasco en su acontecer eclesial.

14. Es  por  ello,  que  resulta  necesaria  la  profundización  de  las  Escrituras,  el Magisterio de la Iglesia y el mensaje de las Constituciones y Normas Generales, así como los objetivos formulados en las nuevas redacciones de los Estatutos Provinciales, los cuales deben integrar en sus formulaciones los pilares fundamentales de la Vida consagrada en el misterio de Cristo y la Iglesia, que inspire y señale, en cada comunidad provincial y para el conjunto de la Orden, un desafío y una urgencia de reflexión, asimilación y puesta en marcha del tesoro carismático-espiritual de la Orden.

15. Animados por la lectura asidua de nuestro proyecto constitucional, los animo a repensar estas afirmaciones: “Desde la fundación nuestra Orden siguió a Jesús, haciéndole presente como amigo y redentor entre los cristianos que en poder de los sarracenos y de otros enemigos de nuestra Ley se hallaban expuestos al peligro de perder la fe; así cumplió la palabra del Evangelio: El Espíritu del Señor está sobre mí…; por eso me ha enviado para anunciar la libertad a los cautivos; en ellos supo ver el rostro de Jesús que dirá en el juicio: Estuve en la cárcel y vinisteis a verme” (COM 3; cf. Mt 25,36).

16. Por lo tanto, Cristo Redentor se nos presenta a nosotros como la presencia del Padre, cuya voluntad hay que buscar sin descanso, y nos invita a seguirle más de cerca, para que así como Él ha dado la vida por nosotros y con su muerte nos ha liberado del pecado, nosotros viviendo a fondo nuestro carisma liberador, siguiendo el ejemplo de Pedro Nolasco ofrezcamos, alegremente, llenos del Espíritu Santo, nuestras vidas como moneda de rescate por nuestros hermanos que viven privados de libertad y sin esperanza en las nuevas periferias de la cautividad (hermosas y significativas palabras de la oración jubilar).

17. Pensando en la realidad de nuestra vida, como mercedarios del siglo XXI ante el compromiso del Evangelio y de nuestras Constituciones, debemos ser exigentes con nosotros mismos en el cumplimiento de lo que se nos pide, para ser capaces de transmitir un estilo de vida más auténtico y atrayente, que sea una invitación para que otros deseen seguir a Cristo según el carisma de la Orden (COM 94). Procuremos hacer de nuestra vida una preciosa ofrenda de amor y un gesto de libertad favoreciendo al hermano cautivo, marginado y  oprimido un tiempo de misericordia hecha redención. Por esta razón, necesitamos convertirnos para encarnar más las exigencias de nuestro cuarto voto, tratando de vivir la vocación universal hacia la santidad para ser santos como nuestro Padre celestial es Santo (cf. Mt 5,48).

1. b)  Vía de la Belleza: dimensión mariológico-mariana

18. La via pulchritudinis, de la pureza, santidad y belleza evangélica nos permite reflexionar  sobre  el  valor  bíblico-teológico-mariano-espiritual  que  tiene  la Madre de Dios y de la Iglesia en su constante caminar junto a su Hijo Jesús y los discípulos; por tal motivo, la Iglesia al reconocerla como intercesora que continuamente nos está señalando el camino hacia el Redentor, la invoca como: la Puerta del cielo, la Reina de los ángeles, de todos los santos, de los patriarcas y de los profetas, de los apóstoles y mártires, de los confesores y de las vírgenes. De tal manera, que a través de los siglos la Virgen Madre es modelo de santidad y belleza espiritual para los que siguen el camino de Jesús. Así pues, en estos ocho siglos de nuestra historia hemos enraizado el amor hacia María de la Merced, a quien la llamamos “nuestra Madre”, porque tenemos un sentido de pertenencia eclesial hacia quien “por su intervención en la fundación y vida de la Orden” es llamada Madre de redentores y redimidos (cf. COM 7).

19. Gracias a la pluma de los escritores mercedarios, entre tantos hombres y mujeres del espíritu y la sensibilidad del pueblo, hemos integrado en nuestro ser y quehacer evangelizador un valioso vocabulario que designa la presencia materna de la Virgen en el acontecer de la Orden; por ello, la veneramos, invocamos y la describimos con múltiples nombres que pueden llegar a ser una letanía mariano- mercedaria; entre aquellos títulos tenemos: la Abogada, del Buen aire, Comendadora, la Chinita Meche, Dulcísima María de las Mercedes, Estrella de la Fe y de la Evangelización, la Generala, Gloriosísima Virgen María, Gran Mariscala, Guardiana de la ciudad y de la patria, Intercesora del pueblo, Inspiradora, la Generala de Belgrano, la Portera, Madrecita querida, Madre de clemencia, Madre de Dios de la Merced, Madre de Misericordia, Madre de las Mercedes, de los cautivos, de los redentores, Madre nuestra, Madre y Señora nuestra, Mamacha de las Mercedes, Mamita Meche, Redentora del cautivo, Auxilio del cristiano y esperanza del pecador, Nuestra Madre de la Merced, Nuestra Señora de los Remedios, Patrona de la Agricultura, Patrona de las Armas, de las Fuerzas Armadas, Patrona y Auxiliadora, Patrona de los presos, de los reclusos, de los encarcelados, Patrona y Protectora de las Armas de la República, Piadosísima Madre de la Merced, Primera pobladora, Redentora de cautivos, Reina y Madre, Reina y augusta Madre mía de las Mercedes, Santísima Virgen de las Mercedes, Serenísima Reina del cielo, Señora y Abogada Nuestra, Vecina de la ciudad, la Virgen blanca, Virgen de los criollos, Virgen peregrina y Virgen santísima.

20. No cabe duda que la nomenclatura mariana es una sumatoria de la fe y devoción que tenemos a la Madre del Redentor. Por ello, consideramos que nuestro fundador fue un verdadero devoto de María, quien a ejemplo del discípulo amado quiso llevarla a su casa (cf. Jn 19, 27), para tenerla en cada convento y recinto mercedario, así como en su mente y corazón en el transcurrir de su vida misionera. Por lo tanto, podemos afirmar que Pedro Nolasco aprendió de la Madre de Dios a realizar obras grandes y humildes al entender la grandeza y la pequeñez de la esclava del Señor (cf. Lc 1,38), de Ella aprendió a orar en silencio y en comunidad y a viabilizar la obra liberadora de Dios entre su pueblo.

21. Puesto al servicio de los cautivos, Pedro Nolasco se dio a conocer como un hijo infatigable de María, unido a la plegaria y al discernimiento se despojó de todo lo que tenía y compartió su vida y misión con los más necesitados de su tiempo; fue entonces un signo de visita y redención, de servicio y ayuda de muchos cautivos cristianos e inclusive de quienes no profesaban la fe. Así pues, Nolasco redentor por su inmensa caridad se convirtió en el enviado por la Trinidad para redimir y ser liberador de hermanos, fruto de esta opción de vida inmersa entre las mazmorras, pueblos y ciudades de su época descubrió que el amor por los cautivos era la perla preciosa del Reino de Dios y su justicia (cf. Mt 6,33; 13,46), porque allí encontró a los hermanos de Jesús, los desplazados, sufrientes y   desdichados,  los   privados  de  libertad  que  necesitaban  de  la  infinita misericordia de Dios.

22. Diversas fueron las redenciones obradas por nuestro fundador, por ello conoció de cerca la cautividad y el sinsabor de ver que muchos hermanos perdían la dignidad de ser  hijos de Dios; por tal razón, puso a los pies de la Virgen su obra de redención y la llamó Madre de la Merced. Nos entusiasma el hecho que fue él, quien como jóven enamorado de la Madre celestial llamó a María con aquella invocación mariana cuyo significado tiene un valor teológico y espiritual que delinea el aspecto carismático de nuestra Orden en la Iglesia. El título de la Merced señala la unión de dos aspectos fundamentales de la verdadera devoción a María, que son: la oración y la acción, así como el encuentro con Dios y con los  hermanos;  ambos  se  conjugan  en  la  vida  diaria,  de  tal  manera  que  la devoción a María no consiste en un estéril sentimentalismo porque su oración se transformó en acción. María rompió las cadenas de la esclavitud, donando a los cautivos el perfume del verdadero Amor, así encontró y sigue encontrando a sus hijos para darles la fuerza de la fidelidad y de la perseverancia. Que estos años de  actividad  redentora  sean  para  todos  los  mercedarios  y  mercedarias  un estímulo para estudiar la persona y el rol materno de María e imitarla en el camino de consagración y redención.

1. c)  Vía del Espíritu: dimensión carismático-popular

23. Como  expertos  en  humanidad,  los  religiosos,  las  monjas  de  clausura,  las religiosas  y  los  laicos  de  la  Merced,  no  podemos  desconocer  las  causas histórico-sociales, económico-culturales y políticas de las esclavitudes que atentan contra la dignidad de los hijos e hijas de Dios. Con madurez hacemos el esfuerzo de involucrarnos e investigar sobre los principios y sistemas que se oponen al evangelio y se imponen contra la economía de la Salvación, como son la  exclusión,  la  idolatría  del  dinero,  la  injusticia  que  genera  violencia,  los ataques a la libertad religiosa y las situaciones de persecución a los cristianos católicos, que alcanzan niveles de odio y muerte alarmantes en el mundo en el que nos movemos y existimos.

24. Si  miramos  objetivamente  la  geografía  mercedaria  en  el  mundo,  debemos reconocer que existe un “tesoro espiritual en la Orden” (COM 11) conformado por religiosos, religiosas y laicos que se esfuerzan por hacer vida lo que exige nuestro carisma en la línea de la redención y del martirio, así como la liberación de los cautivos y de los hermanos que sufren por su fe (cf. COM 12, 81-87). Cuando recorremos y visitamos las Provincias y las comunidades locales vemos que hay diversos “ministerios -de acción liberadora- encomendados por la obediencia para edificación del cuerpo de Cristo” (cf. COM 18), entre los cuales se desarrollan una serie de proyectos de reinserción social, como el quehacer en el apostolado penitenciario, la convivencia fraterna en las casas de acogida, la ayuda a los refugiados y atención a los migrantes, la dedicación a jóvenes que se encuentran en situaciones mundanas y esclavizantes, la atenta evangelización en las casas-hogares para niños abandonados, la complicada y gozosa inserción en lugares de suburbio y periferia, la debida atención parroquial-sacramental entre los fieles, la educación liberadora y la atención a niños y adultos vulnerables, quienes padecen las consecuencias de los nuevos cautiverios.

25. Frente a este panorama del acontecer en la Orden, el Papa Francisco, en su discurso dirigido a los religiosos reunidos en el XVI Capítulo General, el día 2 de mayo del 2016, manifestaba su sensibilidad por nuestra acción misionera, diciendo: “En el octavo centenario de la Orden, no dejen de “proclamar el año de gracia del Señor” a todos aquellos a los que son enviados: a los perseguidos por causa de su fe y a los privados de libertad, a las víctimas de la trata y a los jóvenes de sus escuelas, a los que atienden en sus obras de misericordia y a los fieles de las parroquias y las misiones que les han sido encomendadas por la Iglesia. Para cada uno de ellos y para la entera Familia mercedaria mi bendición. Y por favor no se olviden de rezar por mí”.

26. Con   estas   palabras  que   generan   reflexión  y   discernimiento  personal  y comunitario para conocer más a Jesús y redimir a los hermanos cautivos, los mercedarios y mercedarias estamos llamados a ser una comunidad inclusiva e integradora que vive y ofrece la alegría y la fraternidad con la dinámica del hospital de campo de la que habla el Papa Francisco. Con la ternura de padres, madres y hermanos, deseamos que la proximidad y cercanía hacia nuestra gente sea un evento de caridad que inspire y sostenga cada servicio transformándose en la bella oportunidad para curar heridas, poner de pie a las personas y restituir la dignidad ultrajada.

27. Como podemos ver, el carisma redentor que se anidó en el corazón inquieto y compasivo del fundador, sigue recorriendo nuestras venas y continúa dando vida al corazón mercedario. Corazón y centro vital que solo se entiende desde el movimiento concéntrico y poliédrico entre salida y retorno (cf. EG 24), con la genética de los orígenes de nuestra Orden: mendicantes y peregrinos, fraternos y contemplativos, teniendo como horizonte a Cristo con rostro cautivo y tras las rejas, en los nuevos escenarios donde la fe y la libertad se encuentran amenazadas.

28. Con  este  fin,  organizamos nuestra vida  diaria desde  la  mística de  los  ojos abiertos para llegar a ser profetas de la redención, viendo, juzgando, actuando y celebrando el memorial de la Pasión redentora de Jesús junto al Pueblo de Dios, que entre luces y sombras se acerca esperanzado a la tierra prometida de la liberación (cf. COM 46-54; 66-68). Que este tiempo jubilar sea para nosotros una invitación para que nuestras comunidades locales se constituyan en auténticos observatorios de la cautividad y centros ejemplares de la misión redentora, haciendo viva la visita y tratando de ser talleres de misericordia que nos permitan asumir el desafío de conocer, involucrar, visibilizar y acompañar las complejas realidades humanas de los nuevos cautivos en el camino de la historia.

29. Siguiendo las mociones del espíritu y la sabiduría práctica de Nolasco, queremos ofrecer la acción de gracias a Dios por todo el acontecer de nuestra querida y amada Orden de la Merced, la cual ha llegado a ser como en Belén de Judá y Caná de Galilea, un gesto del amor redentor para la humanidad redimida por el Señor. Gracias por ser generosos y disponibles a la llamada y respuesta mercedaria, por ser hombres y mujeres que se concentran en las casas de oración y compromiso, donde el pan eucarístico partido y repartido alcanza para todos; gracias porque han hecho posible que La Merced sea el signo de la mesa tendida y extendida para los hermanos, agua para el sediento transformado en vino de fiesta que se comparte con los invitados. Que la infinidad de expresiones multiculturales ayuden a recrear las obras de misericordia (cf. Mt 25,31-46) entre la vida comunitaria y la misión compartida para los pobres.

30. Desde esta misiva, nos unimos a las intenciones de todos ustedes reunidos en “una sola alma y un solo corazón orientados hacia Dios” (Regla de san Agustín, 3; Hech 4,32). Que nuestras voces sean eco y resonancia de los cánticos del Magníficat y del Benedictus (cf. Lc 1,46-55; 67-79) para expresar las maravillas de Dios entre redentores y redimidos. Que la vía de la Verdad que es el mismo Cristo, de la Belleza concentrada en María y  su  Hijo Jesús, y  del Espíritu redentor que asimiló san Pedro Nolasco, nos animen siempre a ser huellas proféticas para tiempos nuevos. Esperando que la mística del mercedario se renueve cada día con la Palabra de Dios cantemos eternamente las misericordias del Señor entre los cautivos (cf. Sal 88). Que Cristo Redentor, centro del cosmos y de la humanidad (san Juan Pablo II, RH 1) que proclamó el Año de gracia y laSalvación a todos los hombres (cf. Lc 4, 16-19) permanezca en nuestras mentes y corazones para celebrar el presente año jubilar.

En Fraternidad y servicio, con gozo compartido les impartimos la bendición de Dios Todopoderoso, Padre, Hijo y Espíritu Santo. Amén. 

Dado en Roma, entre los días 16 y 17 de enero del 2018, durante el Acto cultural y la Eucaristía de apertura del Año del Jubileo Mercedario, a los 800 Años de la fundación de la Orden de la Bienaventurada Virgen María de la Merced.

1. Fr. Juan Carlos Saavedra Lucho, O. de M.   

Maestro general

Mensaje del P. Fr. Juan Carlos Saavedra Lucho, Maestro general, a toda la Orden y Familia Mercedaria con motivo de la Apertura del Año jubilar de la Orden de la Bienaventurada Virgen María de la Merced. (ver archivo adjunto)