LA BIENAVENTURADA VIRGEN MARÍA DE LA MERCED - Nuestra Santísima Madre

LA BIENAVENTURADA VIRGEN MARÍA DE LA MERCED,
Nuestra Santísima Madre

Solemnidad

Notas históricas

Merced significa don o regalo, es decir, aquello que se ofrece y regala gratuitamente, oponiéndose, por tanto, a las normas y principios del mercado, donde las cosas, e incluso el ser humano, se compran o se venden, según conveniencia o imposición de los más fuertes. Merced es aquello que gratuitamente se ofrece, por amor, a favor de los humanos, a fin de que puedan ser y vivir en libertad y plenitud humana.

María de la Merced no hace referencia a un lugar, como los de Lourdes o Fátima, Montserrat o Guadalupe, aunque estos nombres hayan recibido también un sentido carismático especial. La Merced es, más bien, un título teológico y apostólico, que está indicando una faceta importante de María, la madre de Jesús, de manera que puede convertirse en principio de una acción liberadora al servicio de los hermanos cautivos.

Este título está vinculado a la vida y obra de san Pedro Nolasco, que más que fundador autónomo de la familia mercedaria aparece como devoto de María y promotor de su obra de Merced en el mundo. Así, por impulso del pueblo y elección de los hermanos y hermanas, el grupo empieza a llamarse Orden de Santa María de la Merced.

Este nombre no fue resultado de una imposición jerárquica, ni elección más o menos arbitraria, sino resultado normal de un proceso en el que fueron descubriendo que su obra de Merced se encontraba vinculada de manera muy intensa con María, de manera que Ella viene a presentarse como Madre de la Merced y la Merced de María se define como obra de María. Los mercedarios podían haber redimido cautivos sin apelar a la Madre de Jesús os haber mantenido separados los dos elementos (devoción mariana y acción liberadora). Pero los han vinculado de un modo gozos y comprometido, de manera que María y libertad aparecen unidos en el título de la Merced.

La fiesta litúrgica se celebraba el domingo más cercano al 1 de agosto, fecha de la revelación de María a san Pedro Nolasco, con rezo de oficio y misa de Nuestra Señora de las Nieves. Durante los siglos XVI y XVII hubo dos fechas distintas para la fiesta de María de la Merced: el 8 de septiembre, oficializada en el capítulo general de Valladolid en 1599 y el 24 de septiembre, que data de 1696, fecha en que, acogiendo la petición del emperador de Austria, el papa Inocencio XII concede el oficio y la misa propios para la Iglesia universal.

 Notas pastorales

«La presencia de María de la Merced en la dinámica de la familia mercedaria continuará siendo una propuesta en camino para y con el camino, en constante salida, y retorno, tratando de llegar a la base del pueblo sufriente mediante la fe en Cristo su Hijo, único mediador y salvador ante las múltiples problemáticas que experimenta la sociedad mundial. Su presencia no quiere ser un apéndice documentario, sino transversal, puesto que es un dato de la revelación divina. Por ello, su presencia dinámica es valorable, porque como Madre está siempre atenta a la concepción, gestación, nacimiento, crecimiento y desarrollo de la vida de sus hijos, hacia la incorporación en la gracia de Cristo.

Los trabajos de reflexión y renovación continúan en la Orden tanto a nivel general como provincial. En la última década, los encuentros de espiritualidad y formación mercedaria realizados en los diversos continentes siguen despertando el interés en lo que significan los diferentes niveles de la vida y compromiso redentor a la luz de la Virgen María, estrella de la evangelización siempre renovada. Ella, como pedagoga del evangelio de la libertad en tiempos apremiantes y llenos de esperanza nos convoca para servir en la búsqueda de la paz y la reconciliación.

En la hermenéutica de la vida mercedaria (visitar y redimir), María como nueva Eva entre los pobres del Reino además de ser reconocida como madre de Dios y del redentor, en su dimensión eclesial y comunitaria, de sinodalidad y colegialidad es testimoniada también como madre de los vivientes, del pueblo santo de Dios que sufre y suplica libertad. Así pues, el mercedario entendiendo que la virgen madre está presente en la Iglesia como el don de Jesús que ha dejado a los suyos se identifica con María que ha vivido la experiencia de su Hijo en una dimensión creativa, sacrificial y de comunión. Así, los redentores crecen a la luz de la Palabra de vida, de tal manera, que con la palabra fortalecen su misión y los hace libres.

En esta lógica de sentido, los mercedarios y mercedarias seguiremos proclamando a María de la Merced como Nuestra Madre; ella, la infatigable guía, amiga y compañera de camino cuya sororidad nos impulsa a ser mejores hijos e hijas de Dios nos sigue indicando el camino carismático para estar con nuestro pueblo que se encuentra perdido e inmerso en las nuevas formas de cautividad.

Sin duda alguna, la Virgen de la Merced tiene una actualidad apremiante, puesto que allí donde falta la promoción, educación, proyección, prevención, acompañamiento y reinserción de la vida humana la encontraremos a ella junto a los mercedarios como ayer y hoy entre los flagelos de la sociedad, las dependencias, las manipulaciones, la trata de personas, los migrantes, los faltos de fe, los privados de libertad, los ninguneados; en fin, los más vulnerables de la sociedad» (Juan Carlos Saavedra Lucho, María de la Merced y su obra liberadora).

Oremos

Por la Orden y Familia mercedaria, para que, contemplando a María, la cristiana perfecta esté disponible al servicio de Dios y de los hermanos y se consagre eficazmente al servicio de la fe.

Por los perseguidos a causa de su fe, por los que no pueden profesarla libremente, por los oprimidos en ambientes anticristianos, para que perseveren fuertes en la fe y puedan gozar pronto de la libertad.

Por todos los mercedarios para que la eucaristía nos redima de toda esclavitud y nos haga mensajeros de liberación.