POR UN PROGRAMA DE LA MERCED CON LOS NIÑOS LIMPIABOTAS DE LA REPÚBLICA DOMINICANA

Mi encuentro entrañable con el papa Francisco: "Cuidad a estos niños, no los abandonéis

Sin duda al Papa le impresionó el tema de los niños limpiabotas de la República Dominicana y quiso ofrecernos su sentimiento en este mensaje: "Cuidad a estos niños, no los abandonéis"

Una vez junto a nosotros, el Papa dijo a Tomás: "Tu eres Tomás". -Sí -le dijo Tomás- el incrédulo. A lo que el Papa respondió: No, no. Entonces el P. Tomás le entregó un informe impreso de la "Fundación la Merced-Niños limpiabotas" y escuchó atentamente, como si no tuviera prisa, todo lo que el P. Tomás le decía.

24.08.2024 Alejandro Fernández Barrajón

El día 19 de agosto había amanecido soleado como acostumbra en este tiempo veraniego. En la noche anterior habíamos celebrado una Cena Solidaria en la plaza de nuestro pueblo, Fuente el Fresno, que fue todo un éxito. ¡Casi noventa comensales! Una cena amenizada por una cantante de copla, Virginia Sánchez, que hizo las delicias de todos y un documental, muy bien elaborado y documentado, al acabar la cena dirigido por Alberto Pla, que estaba también en la cena con su esposa y sus dos hijos.

Mi pueblo a la hora de apoyar la labor misionera del P. Tomás se vuelca de manera incondicional, desde su Ayuntamiento pasando por todas las empresas y particulares del lugar. La cena corrió a cargo de un afamado chef fuentero, Andrés Rodríguez Sánchez, primer premio nacional de cocina cinegética. Los calabacines para el primer plato nos los donó otra paisana, Teo, la cirililla; el pan, la panadería Casero; el agua, Juan Carlos, el chuletero; el postre, la empresa Grupo Masías, y otros locales aportaron sus ayudas para que saliera todo a pedir de boca y así salió.

Apenas habíamos dormido por dejar todo recogido y listo antes de nuestro viaje a Roma. A las 5 de la mañana, nuestro amigo Justo nos acercaba al aeropuerto para coger el vuelo a Roma. Nuestra sorpresa fue que al llegar nos anunciaron un retraso de ¡catorce horas! en nuestro vuelo de la compañía húngara Wizair. Había que armarse de valor. Al fín, después de la larga espera, pudimos embarcar y volar a Roma a donde llegamos a altas horas de la madrugada, con la suerte de que dos de nuestros hermanos, el P. Dámaso y el P.Víctor, mercedarios, habían renunciado a la comodidad de su descanso para esperarnos y llevarnos en coche a nuestra Casa General de Roma, donde fuimos acogidos con verdadera fraternidad por todos los hermanos.

Al día siguiente llegaba al aeropuerto nuestro director del documental "El libro de los abrazos", Alberto Pla, que le queríamos entregar al Papa en propia mano. Con la ayuda del P. General nos fuimos buscarlo. ¡Ya estábamos todos! Teníamos que recoger también las invitaciones especiales para participar en la audiencia General con el Papa Francisco en la sala Palo VI el día 21, fiesta de san Pío X. Todo fue muy sencillo gracias a las gestiones de nuestros hermanos de la Curia General de la Merced de Roma.

El P.General, fray Osvaldo, fue nuestro "taxista" en todo momento por la ciudad de Roma, no solo para hacer las gestiones necesarias sino también para que disfrutáramos de algunos lugares emblemáticos de la ciudad. ¡Todo un detalle de fraternidad!

Y se acercaba la hora del momento cumbre. Con nuestros hermanos de la Curia General, el P. Osvaldo y el P. Dámaso, nos dirigirnos a la plaza de san Pedro para hacernos presentes en el Aula de Pablo VI o Nervi, como otros la llaman, por el arquitecto que la construyó. Con nuestros pases especiales no hubo ningún problema para atravesar todos los controles antes de acceder a la sala. Una vez allí, los encargados vaticanos nos situaron en unas sillas determinadas por donde iba a pasar el Papa en su momento establecido.

La sala era inmensa y había miles de personas dentro de ella, esperando la llegada del Papa, ya estaba colocado su sillón blanco en el estrado. Me llamaron la atención varias decenas de parejas de recién casados que esperaban la bendición del Papa por su reciente matrimonio. Una banda de música popular amenizaba la espera, entre gritos de viva el Papa. Todo estaba perfectamente organizado a pesar de la inmensa multitud que allí se acumulaba.

Los monitores oficiales, elegantemente vestidos, en varias lenguas, iban anunciando la llegada del Papa y algunas normas que había que tener presentes. Por fin el Papa hizo su aparición por una puerta lateral, caminando y el Aula Pablo VI, que no tiene ninguna columna, parecía venirse abajo del estruendo. Celebrábamos la memoria de Pío X y la oración de entrada, el evangelio en varias lenguas, tenía como telón de fondo esta figura pontificia. Toda la oración terminó con una breve reflexión del Papa que me pareció muy profunda y actual a la vez.

Lástima que su fortaleza física no esté a la altura de su fortaleza espiritual. Me pareció un hombre muy inteligente en un cuerpo muy débil por su edad. Yo, que en algunos momentos he llegado a pensar que era mejor que presentara su renuncia por su incapacidad física, recordando momentos trágicos que pude ver de cerca del papa Juan Pablo II, me he convencido, viéndole de cerca, de que debe seguir adelante con su misión porque sería una pérdida no contar con su inteligencia y su capacidad mental. ¡Ojalá le acompañe su salud y tengamos Papa para rato!

Escenas muy entrañables

Terminadas las oraciones establecidas con una gran participación de los asistentes, el Papa fue ayudado a subir en su silla de ruedas y comenzó su itinerario por toda la sala para saludar a los asistentes. Pude ver escenas muy entrañables del Papa abrazando a los niños -algunos le regalaban sus dibujos- acariciando a los mayores, bendiciendo a todos con una sonrisa permanente y auténtica.

Entre tanta gente como esperaba su bendición, yo pensé que pasaría delante de nosotros con mucha premura y apenas podríamos explicarle el motivo que nos llevaba hasta él. Pero no fue así. Una vez junto a nosotros, el Papa dijo a Tomás: "Tu eres Tomás". -Sí -le dijo Tomás- el incrédulo. A lo que el Papa respondió: No, no. Entonces el P. Tomás le entregó un informe impreso de la "Fundación la Merced-Niños limpiabotas" y escuchó atentamente, como si no tuviera prisa, todo lo que el P. Tomás le decía.

Sin perder su sonrisa y siempre mirándole a los ojos, el Papa le dijo: -"No dejéis a los niños. Cuidad a esos niños". De inmediato, Alberto Pla le entregó una carpeta con la portada del documental y dentro el pendrive con la película. El P. Tomás le explicó de qué se trataba mientras Alberto Pla le sonreía, con cara de novicio. El Papa lo cogió, asintiendo y se lo entregó a uno de sus ayudantes.

Ahora llegaba mi turno. Quise decirle algo pero mis palabras torpes se mezclaban con la emoción y solo le dije torpemente: Santo Padre he tenido un tumor cerebral y le pido su bendición. De inmediato, el Papa, sin dejar de mirarme a los ojos y sonreírme, puso sus manos sobre mi cabeza y me dio su bendición. Los fotógrafos oficiales de la Santa Sede se encargaron de recoger este momento que será inolvidable para mí. Estábamos sorprendidos -decíamos después- del tiempo que nos dedicó el Santo Padre, entre tanta gente, miles de personas, como esperaban su bendición. Sin duda al Papa le impresionó el tema de los niños limpiabotas de la República Dominicana y quiso ofrecernos su sentimiento en este mensaje: "Cuidad a estos niños, no los abandonéis",

ANIVERSARIO DE LA FUNDACIÓN DE NUESTRA ORDEN.

A TODOS LOS RELIGIOSOS DE LA ORDEN Y FAMILIA MERCEDARIA

“Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, Padre de misericordias y Dios de toda consolación, el cual nos consuela en todas nuestras tribulaciones, para que podamos también nosotros consolar a los que están en cualquier tribulación, por medio de la consolación con que nosotros somos consolados por Dios. Porque de la manera que abundan en nosotros las aflicciones de Cristo, así abunda también por el mismo Cristo nuestra consolación” (2Cor 1, 3-5).

QUERIDOS HERMANOS: Unidos en oración le damos gracias a Dios por la celebración de un aniversario más de la fundación de nuestra Orden. Del 1 al 2 de agosto, hemos hecho memoria de la descensión de nuestra Madre la Virgen María de la Merced, quien inspiró a nuestro p. fundador San Pedro Nolasco, el deseo de Dios de hacer presente su divina misericordia en favor de los cautivos de aquel tiempo que estaban en riesgo de perder la fe. Encomienda que inició puntualmente en compañía de algunos compañeros y amigos que con gran generosidad se unieron a la causa. Hasta que en un día como hoy, 10 de agosto, se llevó a cabo solemnemente la fundación de nuestra Orden a la que por gracia divina pertenecemos, y seguimos buscando cumplir con fidelidad el carisma encomendado.

Sería importante que en actitud contemplativa juzguemos cada uno de nosotros la contribución que vamos haciendo en bien de tan sublime obra de misericordia: la liberación de los cautivos. Demos gracias a Dios por los esfuerzos compartidos y los logros conseguidos; al mismo tiempo, pidamos su perdón por lo que no hayamos realizado convenientemente.

La violencia, las guerras, están generando situaciones de desplazamientos humanos, de desintegración familiar, de pobreza, de persecución y de muerte en el peor de los casos. El Papa Francisco, en diversas alocuciones ha hecho un llamado urgente para unirse en oración por el bien de la paz. Su pensamiento se ha dirigido particularmente a aquellos que sufren el horror de la guerra en diversas partes del mundo, particularmente en Ucrania, Palestina e Israel. Asimismo, se ha referido a la terrible crisis en Venezuela. El domingo 4 de agosto en el rezo del Ángelus, ha hecho un llamado a la paz, afirmó: “Expreso mi preocupación por Venezuela, que está viviendo una situación crítica. Hago un fuerte llamamiento a todas las partes para que busquen la verdad y se comporten con moderación para evitar cualquier tipo de violencia”.

Ante la situación crítica que hoy en día vivimos en el mundo, les exhorto a realizar una gran campaña de oración, particularmente rezando el santo rosario, implorando la intercesión de nuestra Madre la Virgen María de la Merced. Como siempre, tendremos la oportunidad de prepararnos espiritualmente celebrando las devociones de: los 7 sábados, de la novena, en fin, con todos los actos de piedad que corresponden a la tradición de la piedad popular de nuestra Orden. Insisto en el rezo del santo rosario, porque soy un convencido del poder de esta oración; creo firmemente que es un arma muy poderosa para derrotar al maligno que siempre amenaza a los hijos de Dios con terribles situaciones de pecado.

Históricamente sabemos que, en diferentes ocasiones, se ha invocado a la Virgen María para que, por su intercesión, se consiga el cese de la violencia, de las pestes, de las tempestades, de las guerras. En ese sentido podríamos recordar el llamado que en su momento el Papa San Pablo VI hiciera, exhortando a la Iglesia justamente a rezar el santo rosario en circunstancias similares a las que hoy en día estamos viviendo: “Estando acostumbrada la Iglesia a acudir a su Madre María, eficacísima intercesora, hacia ella dirigimos con razón nuestra mente y la vuestra, venerables hermanos para todo el género humano” (Adv. Haer. 3,22; PG 7,959). Nada nos parece más oportuno y excelente que el que se eleven las voces suplicantes de toda la familia cristiana a la Madre de Dios, que es invocada como “Reina de la paz”, a fin de que en tantas y tantas y tan grandes adversidades y angustias nos comunique con abundancia los dones de su maternal bondad. Hemos de dirigirle instantes y asiduas preces a la que, confirmando un punto principal de la doctrina legada por nuestros mayores, hemos proclamado, con aplauso de los Padres y el orbe católico, durante el Concilio Ecuménico Vaticano Segundo, Madre de la Iglesia, esto es madre espiritual de ella” (Encíclica Cristi Matri 5).

Les exhorto pues, para que, como Orden y familia Mercedaria, unidos a todos los fieles que acompañamos en la fe, recemos el santo rosario, con la seguridad de que podremos alcanzar las bendiciones de Dios, solicitadas por la intercesión amorosa de nuestra Madre la Virgen María.

Podríamos unirnos en oración con la plegaria de San Pablo VI diciendo:

“Mira con maternal clemencia, Beatísima Virgen, a todos tus hijos. Atiende a la ansiedad de los sagrados pastores que temen que la grey a ellos confiada se vea lanzada en la horrible tempestad de los males; atiende a las angustias de tantos hombres, padres y madres de familia que se ven atormentados por acerbos cuidados, solícitos por su suerte y la de los suyos. Mitiga las mentes de los que luchan y dales “pensamientos de paz”; haz que Dios, vengador de las injurias, movido a misericordia, restituya las gentes a la tranquilidad deseada y los conduzca a una verdadera y perdurable prosperidad” (C.M. 9).

Ruego a Dios que por intercesión de nuestra Madre la Virgen María de la Merced y de nuestro padre San Pedro Nolasco, podamos seguir realizando con fidelidad nuestra misión redentora.

Curia General, a 10 de agosto de 2024, a los 806 años de la fundación de la Orden.

Fraternalmente en Cristo Redentor:

FR. LEONCIO OSVALDO VIVAR MARTÍNEZ, O. DE M.

Maestro General

CONSEJO DE PROVINCIALES DE LA ORDEN DE LA MERCED EN CHILE:

CAMINANDO HACIA EL HORIZONTE DEL BUEN TRATO Y EL CUIDADO.

Del 9 al 13 de abril del 2024, la Provincia mercedaria chilena ha recibido a 8 de los Superiores Provinciales de la Orden de la Merced de todo el mundo, quienes, junto a Fr. Leoncio Vivar, Maestro General, se ha reunido para abordar temas cruciales, como la prevención de abusos y la promoción de ambientes sanos en la Iglesia, entre otros.

“Ayúdense mutuamente a llevar sus cargas, y así cumplirán la ley de Cristo” (Ga 6, 2).

La Provincia de Chile se ha convertido en el epicentro de la Orden de la Merced este mes de abril, al ser elegida como sede del Consejo de Provinciales. La carta de convocatoria emitida por el Maestro General de la Orden, Fray Leoncio Vivar, el 2 de febrero de 2024, establecía que el encuentro abordaría de manera crucial los avances derivados de las comisiones y temas discutidos en la última reunión del Consejo de Provinciales en Roma durante el año 2023.

El eje temático principal del encuentro, según palabras del Maestro General, fue la "Profundización sobre la Prevención de abusos y creación de ambientes sanos y seguros". Esta elección refleja la preocupación y el compromiso de la Orden de la Merced con la integridad y el bienestar de sus comunidades eclesiales en todo el mundo, si bien las temáticas abordadas fueron más amplias y no se redujeron únicamente a esa.

El evento, realizado en el convento de la Iglesia de la Merced en Rancagua, en el que se dieron encuentro 8 de los 9 Provinciales, junto al Maestro General, se extendió a lo largo de 5 días de intensas jornadas de trabajo, formación, reflexión, oración y fraternidad. Con expertos invitados de la Conferencia Episcopal, la Comisión de Prevención de abusos de la Provincia Mercedaria de Chile y religiosos de la Orden, los provinciales abordaron los desafíos actuales, con un enfoque especial en la prevención, el cuidado y el buen trato dentro de las comunidades eclesiales, aprovechando, además, de tratar los temas diversos que surgieron en el mismo encuentro llevado a cabo el año 2023, en Roma. La responsabilidad ante estos desafíos se percibe como un compromiso profundo, no solo con la Orden, sino también con la Iglesia y la sociedad en su totalidad.

Además de significar una oportunidad para abordar los problemas críticos que enfrenta la Iglesia, el Consejo también ha sido ocasión para fortalecer los lazos fraternales y la unidad, compartiendo vivencias intercambiando experiencias de las respectivas Provincias de nuestras Familia Mercedaria extendida por el mundo, esperando que este encuentro marque un hito significativo en la misión de la Orden en el mundo contemporáneo, buscando la continua renovación en fidelidad al carisma dado por Dios a San Pedro Nolasco.

Encomendamos los frutos del Consejo Provincial de 2024 a la intercesión de Nuestra Madre de la Merced, protectora y fundadora de la Orden que el Espíritu Santo quiso, por medio de San Pedro Nolasco, regalar a la Iglesia y el mundo.

“¡Por la Merced que es nuestra gloria, al servicio de los cautivos de hoy!”

¡Por la Merced que es nuestra gloria, al servicio de los cautivos!

Prot. MG 14/2024

Objeto: Saludo y felicitación de Pascua de Resurrección

A TODOS LOS RELIGIOSOS DE LA ORDEN Y FAMILIA MERCEDARIA:

Desde la comunidad de San Lorenzo Mártir, en Córdoba Argentina, realizando la visita canónica de la Provincia, les envío mi cordial saludo de Pascua de Resurrección, teniendo en cuenta que nos une una sola fe en el Señor Jesús, que, venciendo la muerte, nos ha dado nueva vida y vida en abundancia, por lo que cobra mayor sentido nuestra consagración religiosa al servicio de los necesitados de la libertad de hijos de Dios.

Celebramos la Pascua, no sólo como memoria sino también, y sobre todo como profecía. La liturgia nos ha conducido a hacer memoria de todo lo que Jesús dijo e hizo, en lo que respecta al triduo Pascual. Hemos podido actualizar y vivir aquel momento de intimidad que Jesús tuviera con sus discípulos cuando los congregó en el cenáculo; cuando instituyó los sacramentos del sacerdocio y la eucaristía. Seguramente que quienes hemos recibido el sacramento del sacerdocio nos hemos conmovido recordando aquel momento cuando hemos sido ungidos recibiendo el encargo de ser instrumentos de la gracia divina al servicio del pueblo de Dios. Cómo poder soportar ser instrumentos reales de Jesús que nos ha dado la potestad de hacerlo presente en el pan de la vida y en la sangre de salvación sellando la nueva alianza de salvación eterna.

Y qué decir del mandamiento supremo: “Os doy un mandamiento nuevo: Amaos unos a otros; como yo os he amado, así también amaos los unos a los otros. Vuestro amor mutuo será el distintivo por el que todo el mundo os reconocerá como discípulos míos” (Jn 13, 34-35), que nos ha removido la conciencia para revisar nuestras relaciones fraternas como religiosos mercedarios. Hasta ahora, ha sido una impronta que he venido considerando en las visitas canónicas que voy realizando. Debo decir que me alegro sobremanera cuando constato el esfuerzo por construir relaciones fraternas genuinas, sobre todo, cuando se prueba la generosidad y paciencia con los hermanos mayores, enfermos y vulnerables por diferentes circunstancias de la vida; aunque también, es cierto, que, en algunos casos, que son los menos, hay que exhortar a superar resistencias para acoger amorosamente a los hermanos en circunstancias difíciles y desesperadas.

La celebración de la Pasión del Señor, ha provocado seguramente, tener presente que aquel dramático acontecimiento se sigue replicando en distintos lugares del mundo. Jesús sigue padeciendo y muriendo en tantos hermanos nuestros que son víctimas de la violencia, de la guerra y de tantos abusos de poder que van marcando cruentamente la vida de tantos inocentes. Ante lo cual, rezando podríamos pedir a Dios que nos confirme con su gracia divina para seguir realizando prontamente la misión redentora.

Que Cristo resucitado, nos conceda superar nuestros miedos y temores, y que, con seguridad, podamos también nosotros cargar la cruz redentora, con la certeza de que como Él podremos llegar un día a la victoria.

¡FELICES PASCUAS DE RESURRECCIÓN!

Convento San Lorenzo Mártir, Córdoba - Argentina, a 30 de marzo de 2024, a los 805 años de fundación de la Orden.

Fraternalmente en Cristo Resucitado:

Fr. Leoncio Osvaldo Vivar Martínez, O. de M.

Maestro General

COMIENZA OFICIALMENTE LA FASE ROMANA DEL PROCESO DE BEATIFICACIÓN DE DOM INOCÊNCIO LÓPEZ SANTAMARÍA

El postulador general de la Orden de la Merced, fray Reginaldo Roberto Luiz, anunció, este viernes (8 de marzo), el inicio oficial de la Fase Romana del proceso de beatificación de Dom Inocêncio López Santamaría. El proceso llegó al Vaticano el 16 de febrero, tras finalizar su fase diocesana.

DON INOCÊNCIO LÓPEZ SANTAMARÍA

Hijo de una familia pobre, Inocêncio López Santamaría nació el 28 de diciembre de 1874 en el pueblo de Sotovellanos, provincia de Burgos, España. A los 15 años ingresó al seminario de la Orden de la Merced en el convento de Poyo, en Galicia.

Fue ordenado sacerdote a los 22 años. Su vocación y dedicación destacó en la iglesia y fue nombrado vicario provincial y superior del convento de Madrid. Dom Inocêncio alcanzó un alto rango y fue nombrado maestro general de la Orden de la Merced. Durante 11 años vivió en Roma.

Con la dificultad de encontrar un sacerdote para ocupar el puesto creado en Bom Jesus do Gurgueia, en el extremo sur de Piauí, Inocêncio abandonó Madrid y, con la autorización del Papa Pío XI, hizo un largo viaje para llegar a la región considerada el polígono de la sequía. . En el país fue cofundador de la Congregación de las Hermanas Misioneras Mercedarias de Brasil.

Una característica sorprendente de Dom Inocêncio fue su creencia en la superación de la pobreza a través de la educación. Sufrió cáncer de hígado y falleció el 9 de marzo de 1958 en el Hospital Español de Salvador, Bahía. Fue un obispo tan querido que su velorio duró cinco días, pasando por ciudades de Bahía y Pernambuco, hasta llegar a San Raimundo Nonato. Su cuerpo fue enterrado en el altar mayor de la catedral de la ciudad, el 14 de marzo de 1958.

Dom Inocêncio construyó más de 28 escuelas sólo en la zona rural de San Raimundo. El obispo estaba muy preocupado por la educación. Trajo profesores para enseñar latín, francés y música a la población pobre y creía que la cultura también era una forma de desarrollo. Entre los documentos descubiertos por el Tribunal Eclesiástico se encuentran cartas del obispo enviadas a las autoridades pidiendo ayuda con alimentos para las familias, caminos y agua.

Uno de los testimonios dice que Dom Inocêncio incluso puso dinero en un sobre y pidió que lo pusieran debajo de la puerta de la familia que pasaba hambre. Con su perseverancia y la ayuda financiera de las campañas, entre 1931 y 1958 se construyeron más de 700 kilómetros de carreteras, escuelas en zonas rurales, pozos, presas y capillas.